(NewsNation) — Los cárteles de la droga mexicanos están provocando una epidemia de opioides, inundando a los Estados Unidos con drogas sintéticas cada vez más potentes que se cobran miles de vidas cada año, según autoridades federales e investigaciones recientes.
Los cárteles de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación han transformado el tráfico ilícito de drogas, centrándose en los opioides sintéticos como el fentanilo y su primo aún más letal, el carfentanilo. Estas drogas son más baratas de producir y mucho más rentables que la heroína tradicional.
En 2022, los opioides sintéticos fueron responsables de casi el 70% de las muertes por sobredosis en los Estados Unidos, cobrando más de 74.000 vidas.
20 residentes de Pensilvania acusados de fraude multimillonario a Medicaid
La Administración para el Control de Drogas (DEA) informa que los cárteles han desarrollado una sofisticada red de producción, aprovechando los suministros químicos de China para fabricar estas drogas en laboratorios clandestinos escondidos en las regiones montañosas de México.
Estos cárteles han ampliado sus operaciones a 47 países, utilizando métodos avanzados que incluyen plataformas de redes sociales para la venta y distribución, según la DEA.
Una tendencia es el reclutamiento de estudiantes de química para perfeccionar la producción de medicamentos. El New York Times reveló que los cárteles están atrayendo a estudiantes con salarios altos o utilizando amenazas para mejorar sus capacidades de fabricación de drogas.
Carfentanilo: los CDC advierten sobre un nuevo medicamento más mortal que el fentanilo
Ha surgido una amenaza nueva y más peligrosa en forma de carfentanilo, un opioide sintético 100 veces más potente que el fentanilo. Desarrollado originalmente como un tranquilizante para animales grandes, sólo unos pocos granos pueden ser fatales para los humanos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron de un aumento en las muertes relacionadas con el carfentanilo. La droga pasó de causar 29 muertes a principios de 2023 a 238 muertes a mediados de 2024 y ya ha sido detectada en 37 estados.
Los vendedores ambulantes mezclan cada vez más carfentanilo con pastillas falsificadas, y a menudo las comercializan con nombres engañosos como “Super Mario” para usuarios desprevenidos.
Sólo se necesitan 2 miligramos para tranquilizar a un elefante; esa misma cantidad es lo suficientemente potente como para matar a 50 personas, según un informe del Departamento de Asuntos de Veteranos.
Ivey: Trump está moviendo al FBI en una ‘dirección muy política’
Las muertes por sobredosis de drogas en general han ido disminuyendo desde 2023, según los CDC. Pero siguen siendo elevados en Estados Unidos, y la mayoría están relacionados con fentanilos fabricados ilegalmente (FMI).
Las muertes relacionadas con el carfentanilo continuaron aumentando este año, con un total de 238 personas muertas a causa de la droga en junio, un aumento de aproximadamente el 720 por ciento desde la primera mitad de 2023 a la primera mitad de 2024.
Cárteles que explotan a los estados fronterizos
Los cárteles tienen redes de distribución sofisticadas y explotan estados fronterizos como Texas, Arizona y California. Utilizan diversas rutas de contrabando, incluidas carga aérea y marítima, túneles fronterizos y extensas redes de escondites.
La aplicación de la ley enfrenta desafíos importantes. Las plataformas de comunicación cifradas y los complejos esquemas internacionales de lavado de dinero hacen que rastrear y detener estas operaciones sea cada vez más difícil.
¿Qué es el social shopping en vivo y cómo funciona?
Los expertos en salud advierten que la rápida propagación de estos opioides sintéticos podría abrumar los sistemas de salud pública. Los socorristas están luchando por combatir la crisis, y la naloxona se está convirtiendo en una herramienta fundamental para revertir las sobredosis.
Los funcionarios de salud de la ciudad de Nueva York advierten que, si bien la naloxona puede revertir las sobredosis de opioides, es posible que se requieran dosis múltiples y que las personas deben tener extrema precaución con cualquier sustancia no regulada.
India está emergiendo como una fuente de polvo de fentanilo terminado y de productos químicos precursores de fentanilo”, dijo la DEA.
El socio de NewsNation, The Hill, contribuyó a este informe.
