A menos de un mes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, el expresidente Trump enfrenta un nuevo escrutinio sobre su relación con el presidente ruso Vladimir Putin.
Un libro explosivo del célebre periodista Bob Woodward, del que varios medios tuvieron un avance esta semana, reveló que los dos han estado en contacto en secreto durante los últimos años, hablando al menos siete veces desde que Trump dejó el cargo. El libro también afirma que, mientras aún estaba en el cargo, el candidato republicano envió equipos de prueba de COVID-19 a Putin en los primeros días de la pandemia.
Las revelaciones, negadas por el equipo de Trump y confirmadas en parte por el Kremlin, han planteado nuevas preguntas sobre la naturaleza y la legalidad de la relación entre los dos hombres, uno de los cuales es un adversario declarado de Estados Unidos.
Las críticas llegaron rápidamente por parte de legisladores y funcionarios actuales y anteriores de la administración Biden.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que la administración “no estaba al tanto” de las llamadas entre Trump y Putin y no podía confirmar si habían tenido lugar, pero si las afirmaciones son ciertas, la administración tendría “serias preocupaciones”.
“Es preocupante, especialmente cuando sabemos que el ex presidente estaba presionando contra más ayuda para Ucrania… para defenderse contra Rusia”, dijo Jean-Pierre en una conferencia de prensa el miércoles.
“Aquí estamos hablando del presidente Putin. Vemos lo que está sucediendo en Ucrania, la agresión de Rusia en Ucrania, eso tiene que ver con la democracia, con los ucranianos luchando por su libertad”, añadió más tarde.
Wendy Sherman, ex subsecretaria de Estado durante el gobierno de Biden de 2021 a 2023, calificó las supuestas conversaciones de Trump con Putin de “desleales” a EE.UU.
“Claramente (Trump) trabaja para Vladimir Putin; no para el pueblo estadounidense. Peligroso, indignante, desleal, descalificante”, escribió en la plataforma social X.
Mientras tanto, el senador Mark Kelly (demócrata por Arizona) dijo que los ex presidentes “no deberían llamar a líderes extranjeros, especialmente cuando son nuestros adversarios”, calificándolo de “increíblemente preocupante”.
“Putin es un tipo que atacó ilegalmente a nuestro aliado, Ucrania, que está cometiendo intencionalmente crímenes de guerra dentro de Ucrania, y el ex presidente tiene algún tipo de relación especial”, dijo Kelly el miércoles en CNN.
“Creo que pone de relieve el riesgo que implica devolver a Donald Trump a la Casa Blanca como comandante en jefe”.
La ex asesora de la Casa Blanca y embajadora de las Naciones Unidas, Susan Rice, sugirió que tales llamadas violarían la Ley Logan, que hace ilegal que los ciudadanos estadounidenses negocien con gobiernos extranjeros en disputa con Estados Unidos sin aprobación previa. El estatuto tiene como objetivo evitar que la diplomacia no autorizada socave la posición de la actual administración.
Si bien los ex presidentes suelen hablar con los líderes de otros países, sería particularmente anormal que un comandante en jefe anterior mantuviera un diálogo con un país que ha declarado a Estados Unidos “enemigo”, como lo ha hecho Rusia.
Según el relato de Woodward en “War”, que se publicará a finales de este mes, un asistente anónimo le dijo que a principios de este año se les ordenó salir de la oficina de Trump en su finca Mar-a-Lago en Florida para que pudiera atender una llamada con Putin. El asistente también le dijo a Woodward que Trump habló con Putin “tal vez hasta siete” veces en los casi cuatro años transcurridos desde que dejó el cargo.
Woodward señaló en el libro que no pudo verificar el relato del asistente con otras fuentes.
La campaña de Trump ha negado ampliamente las afirmaciones del libro, y el Kremlin negó el miércoles las llamadas. Pero confirmó otro relato del libro: al principio de la pandemia, Trump envió a Putin máquinas de prueba de COVID, en ese momento un equipo médico muy buscado.
La vicepresidenta Harris criticó a Trump por enviar el equipo, que, según señaló, todos en Estados Unidos “estaba luchando por conseguir” en ese momento.
“Este tipo que es presidente de Estados Unidos los está enviando a Rusia, a un dictador asesino, para su uso personal”, dijo Harris el martes durante una entrevista con el programa de Howard Stern en SiriusXM.
Aunque las supuestas llamadas siguen sin confirmarse, el expresidente se ha jactado a menudo de su estrecha relación con el líder ruso.
Antes de la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, Trump elogió a Putin como un “genio”. Más tarde calificó el ataque al Kremlin de “muy inteligente” y dijo que si los aliados de la OTAN no financiaban adecuadamente sus propios ejércitos, “alentaría” a Rusia “a hacer lo que quisiera” con ellos.
Trump también se ha quejado del nivel de apoyo de Estados Unidos a Kiev y se ha negado a decir si Ucrania debería ganar la guerra, insistiendo en cambio en que podría negociar rápidamente un acuerdo de paz si ganara la presidencia, en parte debido a su “muy buena relación” con Putin.
El compañero de fórmula de Trump, el senador JD Vance (Ohio), esbozó el mes pasado los términos del supuesto acuerdo de paz del expresidente, que favorecería a Rusia y obligaría a Ucrania a separarse de parte de su territorio.
Trump también ha aumentado considerablemente sus menciones a Putin en los mítines de campaña este año en comparación con años anteriores. Se ha referido al líder ruso por su nombre 41 veces en esos eventos, más a menudo que en cualquier año desde que se convirtió en candidato presidencial por primera vez en 2015, informó The New York Times.
Aquellos en la órbita de Trump han descartado cualquier sugerencia de que Trump podría haber violado la ley si de hecho habló con Putin, y Vance insistió el martes en que no habría nada malo en hablar con los líderes mundiales.
Algunos han calificado esas afirmaciones de hipócritas, dado que en 2019, Trump pidió públicamente el procesamiento del exsecretario de Estado John Kerry por celebrar reuniones privadas con funcionarios iraníes durante la administración Trump. Trump insistió en que Kerry había violado la Ley Logan.
El ex fiscal estadounidense Geoffrey Berman reveló más tarde que lo presionaron para iniciar una investigación sobre Kerry por posible violación del estatuto, aunque no llegó a ninguna parte.
Kerry nunca fue acusado de violar esa ley, e informó a altos funcionarios del Departamento de Estado sobre sus discusiones, que supuestamente tenían como objetivo instar a Teherán a permanecer en el Acuerdo Nuclear con Irán, negociado por la administración Obama. Posteriormente, Trump retiró a Estados Unidos del acuerdo.
Al ser contactada para hacer comentarios, la Casa Blanca se negó a decir si las conversaciones entre Trump y Putin podrían haber violado la Ley Logan o si estaba investigando el asunto.
El Departamento de Justicia no respondió a una solicitud de comentarios de The Hill.
