El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo el jueves que la guerra “aún no ha terminado” después del asesinato del máximo líder de Hamás y autor intelectual del 7 de octubre, Yahya Sinwar, señalando que el conflicto continuaría en Gaza a pesar de la aniquilación de la estructura organizativa del grupo militante palestino y Llamados de Estados Unidos para alcanzar un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes.
En un discurso televisado, Netanyahu dijo que Sinwar “cometió la masacre más terrible en la historia de nuestra nación desde el Holocausto”.
“El asesino en masa que asesinó a miles de israelíes y secuestró a cientos de nuestros ciudadanos fue eliminado hoy por nuestros heroicos soldados”, dijo. “Y hoy, como prometimos, hemos tenido que rendir cuentas ante él. Hoy, el mal ha sufrido un duro golpe, pero la tarea que tenemos por delante aún no está completa”.
Netanyahu añadió que la guerra “aún no ha terminado”, aunque reconoció que era “difícil y nos exige altos precios”.
“A los terroristas de Hamas les digo: sus líderes están huyendo y serán eliminados”, dijo, dirigiéndose también a los palestinos en Gaza. “Hamás ya no gobernará Gaza. Este es el comienzo del día después de Hamás, y esta es una oportunidad para que ustedes, los residentes de Gaza, finalmente se liberen de su tiranía”.
El desafío de Netanyahu a continuar la guerra en Gaza marcó un marcado contraste inmediato el jueves después de que el presidente Biden y el vicepresidente Harris, el candidato presidencial demócrata, pidieran que se alcanzara un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes.
Biden dijo que Sinwar era un “obstáculo” para llegar a un acuerdo.
“Ahora existe la oportunidad de un ‘día después’ en Gaza sin Hamás en el poder, y de un acuerdo político que proporcione un futuro mejor para israelíes y palestinos por igual”, dijo en un comunicado.
Harris también pidió en un comunicado que “comience el día después”.
Pero el presidente Mike Johnson (R-La.) dijo que la muerte de Sinwar “no fue el final de la lucha de Israel por la supervivencia”.
“La Administración Biden-Harris debe trabajar ahora en conjunto con Israel para aplicar una campaña de máxima presión contra la cabeza de la serpiente: Irán”, escribió en un comunicado en la plataforma social X.
El ejército israelí confirmó el jueves que Sinwar murió en una operación en Gaza junto con otros dos militantes. No quedó claro de inmediato cómo se desarrolló la operación.
Sinwar orquestó los ataques del 7 de octubre de 2023 contra Israel, en los que murieron casi 1.200 personas y se produjo el secuestro de otros aproximadamente 250 rehenes. Fue el principal líder de Hamás en Gaza antes de asumir el principal cargo político tras la muerte de su predecesor, Ismail Haniyeh, en julio.
El ejército israelí eliminó la mayoría de los batallones de Hamás en más de un año de guerra y también mató a otros altos líderes del grupo, incluido Mohammed Deif, el comandante militar responsable del 7 de octubre.
Pero todavía quedan alrededor de 100 rehenes en Gaza, e Israel también está luchando para garantizar que Hamás no pueda surgir nuevamente como una amenaza. Las FDI también están luchando en el Líbano contra el grupo militante libanés Hezbollah, aliado de Hamas.
La administración Biden ha presionado para lograr un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes durante meses, y las conversaciones se extinguieron después de que Netanyahu informara sobre los cambios realizados. Sinwar también fue acusado de aplicar una línea dura en las negociaciones y de tener la capacidad de aceptar o rechazar condiciones.
Biden y Harris han enfrentado presiones para llegar a un acuerdo, tanto para llevar a los rehenes a casa como para aliviar el sufrimiento de los palestinos en Gaza, donde más de 42.000 personas han sido asesinadas durante el año pasado.
Netanyahu, hablando con las familias de los rehenes, dijo que la muerte de Sinwar era “un momento importante en la guerra”.
“Continuaremos con todas nuestras fuerzas hasta el regreso a casa de todos sus seres queridos, que son nuestros seres queridos. Este es nuestro mayor compromiso. Este es mi mayor compromiso”, afirmó.
Netanyahu también amenazó a cualquier combatiente de Hamás que matara a los rehenes y dijo que permitiría que los palestinos que les dijeran dónde están los rehenes quedarían en libertad.
Sobre la guerra en general, dijo que “ahora está claro para todos, en Israel y en el mundo, por qué insistimos en no poner fin a la guerra”.
“Hoy hemos vuelto a aclarar lo que les sucede a quienes nos hacen daño”, dijo Netanyahu. “Hoy mostramos una vez más al mundo la victoria del bien sobre el mal”.
