El presidente electo Donald Trump ha sacudido al establishment político canadiense con su reciente publicación amenazando con promulgar un arancel del 25 por ciento sobre todos los bienes que entren a los EE.UU.
Los primeros ministros provinciales, que ya escuchaban las quejas de líderes empresariales preocupados, convocaron inmediatamente a una reunión con el primer ministro Justin Trudeau para responder preguntas sobre cómo planeaba responder Canadá.
El acuerdo de libre comercio USMCA debía ser revisado en 2026. Como tal, tanto Canadá como México han tenido equipos trabajando detrás de escena elaborando estrategias sobre la mejor manera de manejar la revisión. Trump acaba de arruinar esos planes, al amenazar esencialmente con romper el acuerdo comercial que negoció su propia administración.
Hasta hace poco, la pregunta en Canadá era si buscar o no una renovación trilateral del T-MEC, o si sería mejor para Canadá hacerlo solo y tratar de asegurar su lugar en un acuerdo bilateral con los EE. UU. Sin duda, es preferible revisar un acuerdo. empezar de nuevo, pero ahora es posible que Canadá no tenga voz y voto en el asunto. Si Trump impone aranceles, el T-MEC estará prácticamente muerto.
Trump ha amenazado con imponer los aranceles aparentemente en represalia por el fracaso de Canadá y México en proteger sus partes de la frontera de los traficantes de fentanilo y los inmigrantes ilegales. Si bien la política de inmigración canadiense ha provocado una ola de inmigrantes que cruzan la frontera norte de Estados Unidos, es mucho menor que la que se observa en la frontera sur. Sin embargo, la promesa de Trump de deportar a millones de inmigrantes ilegales tiene a Canadá preparándose para una afluencia masiva de personas que buscan escapar de la deportación.
¿Practicará Trump lo que predica y cerrará la frontera de Estados Unidos para evitar que inmigrantes ilegales lleguen a Canadá? Es dudoso.
Trump también tiene razón al estar enojado por la entrada de drogas ilegales a Estados Unidos, pero la mayoría del fentanilo incautado en la frontera proviene de México. En el año fiscal 2024, Aduanas y Protección Fronteriza incautó 43 libras. de fentanilo en la frontera entre Canadá y Estados Unidos, en comparación con la friolera de 21.000 libras. en la frontera entre Estados Unidos y México.
Además, Canadá, que no se ha librado de los estragos de la epidemia de opioides, recibe enormes volúmenes de contrabando de su vecino del sur. Además de las drogas duras, Canadá es un paraíso en el mercado negro para las armas estadounidenses y los productos de tabaco de contrabando que ahora se venden más que el tabaco legal en Canadá.
Entonces, ¿qué está tratando realmente de lograr Trump al agrupar a Canadá con la amenaza arancelaria de México?
La política de Trump a través de tuits no siempre ha dado sus frutos, pero muchas veces tiene el efecto deseado: miedo. Negociar cuando tus oponentes tienen miedo es el clásico Trump.
Eso no quiere decir que no quiera decir lo que dice: Trump dejó claro durante toda la campaña que impondrá aranceles a las importaciones extranjeras para pagar los recortes de impuestos que propone. Pero ya se está formando una brecha entre Canadá y México. Un bloque negociador unido entre Canadá y México contra Estados Unidos haría que las cosas fueran más difíciles a la hora de revisar el T-MEC, y a Trump le gusta negociar desde la fuerza.
Dicho esto, hay motivos para esperar (al menos para Canadá) que las cosas salgan favorablemente si los canadienses pueden mantener la calma. La productividad de Canadá ha caído al final del G7, colocándolo en una posición algo más débil para superar una lucha arancelaria.
Pero Canadá todavía tiene influencia de cara a una negociación. La electricidad canadiense fluye a través de las bombillas de millones de hogares estadounidenses. Si Canadá se tomara un breve descanso de la exportación de crudo pesado hacia el sur, sería catastrófico para las refinerías de petróleo estadounidenses que dependen de la materia prima canadiense para funcionar. Un contratiempo en el suministro de las exportaciones de gas natural de Canadá haría subir el precio del gas en Estados Unidos, lo que provocaría un aumento en los costos de transporte y calefacción de los hogares.
Canadá también tiene reservas de minerales de tierras raras necesarias para fabricar de todo, desde baterías para vehículos eléctricos hasta teléfonos móviles y piezas del F-35. Incluso el Departamento de Defensa de Estados Unidos ha invertido en minerales críticos canadienses para encontrar fuentes fuera del monopolio chino. Diversificar el mercado de minerales críticos debilita el bastión de China y, por lo tanto, amenaza la inversión en el sector minero de Canadá, y es contrario a los objetivos estratégicos y de seguridad nacional a largo plazo de Estados Unidos.
Un arancel recíproco del 25 por ciento sobre los bienes estadounidenses importados a Canadá amenazaría significativamente a las empresas estadounidenses. Canadá y Estados Unidos tienen sectores manufactureros profundamente entrelazados. El comercio entre Estados Unidos y Canadá representó un billón de dólares en 2023. Al menos 34 estados cuentan con Canadá como su socio comercial número uno. El arancel propuesto por Trump ya puede poner en peligro empleos en ambos lados de la frontera al crear un clima de incertidumbre para la inversión.
Canadá enfrenta una situación difícil, pero los ministros provinciales y federales han aceptado que un enfoque del Equipo Canadá es la mejor manera de mantener la fuerza.
Queda por ver si Canadá podrá unirse detrás del profundamente impopular Primer Ministro Justin Trudeau. Trudeau, quien recientemente rechazó los llamados de su propio grupo para que renunciara debido a sus pésimas cifras en las encuestas, ha estado tratando de posicionarse como un negociador veterano que ya ha pasado por una ronda de negociaciones comerciales con Trump y ha preservado los intereses de libre comercio canadienses en Estados Unidos. mercado. Muchos de los primeros ministros, sin embargo, no lo ven de esta manera. La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, dijo: “Me gustaría mucho adoptar el enfoque del equipo de Canadá, pero puedo decirles que Justin Trudeau no lo ha puesto fácil”.
Una cosa es segura: Trump aún no ha prestado juramento y ya está poniendo a prueba la posición de Canadá. La forma en que reaccione el gobierno del país marcará el tono de las negociaciones en curso.
Jamie Tronnes es director ejecutivo del Centro para la Prosperidad y la Seguridad de América del Norte, un proyecto del Instituto Macdonald-Laurier. Tiene su base en Washington.
