El propietario de Saks Fifth Avenue adquirirá Neiman Marcus en un acuerdo de $2.65 mil millones anunciado el jueves, culminando años de negociaciones intermitentes entre un par de minoristas de renombre que buscan atraer a una nueva generación de compradores adinerados.
Las cadenas privadas se unen en un momento en que los consumidores están mostrando moderación, especialmente en compras de prestigio, mientras luchan contra la alta inflación y las tasas de interés. En marzo, el gasto en lujo cayó un 12 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior, según analistas de Bank of America.
“Estamos encantados de dar este paso para unir estos nombres icónicos de lujo, Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus y Bergdorf Goodman”, dijo Richard Baker, presidente ejecutivo y CEO de HBC, en un comunicado de prensa. “Este es un momento emocionante en el comercio minorista de lujo, con avances tecnológicos que crean nuevas oportunidades para redefinir la experiencia del cliente.”
Amazon y Salesforce tendrán participaciones minoritarias en la compañía, ayudando con la tecnología, la logística y la integración de la inteligencia artificial.
Los expertos de la industria dicen que la fusión podría proporcionar estabilidad a dos minoristas que luchan con un crecimiento lento. Las tiendas departamentales han perdido relevancia a medida que sus clientes principales envejecen y los más jóvenes se inclinan por otras opciones de compra. “Normalmente, [fusionarse] es una señal de debilidad en el comercio minorista; no suele ser una señal de fortaleza”, dijo Sucharita Kodali, analista principal de comercio minorista y comercio electrónico de la firma de investigación Forrester.
La unión lleva años gestándose, con Saks, una unidad de Hudson’s Bay Company, y Neiman Marcus involucrados en negociaciones intermitentes desde 2017. El año pasado, Neiman Marcus rechazó una oferta de $3 mil millones después de que las dos partes no lograron acordar los términos de la venta, informó el Wall Street Journal. La noticia de la fusión fue reportada por primera vez por el Journal.
El acuerdo coloca a Saks, que tiene 41 ubicaciones en América del Norte, bajo el mismo paraguas corporativo que su rival con sede en Dallas, que cuenta con 36 tiendas Neiman Marcus y dos tiendas Bergdorf Goodman. No hay planes para cerrar tiendas.
“Esto es una transacción inmobiliaria, no se trata solo de ‘fusionarnos'”, dijo el profesor de la Fashion Institute of Technology, Shawn Grain Carter. “Se trata de dónde están estos arrendamientos, en qué áreas y en qué centros comerciales. … Para el cliente, no van a saber que es una sola empresa matriz la que posee tanto Saks como Neiman Marcus.”
Aunque tanto Saks como Neiman Marcus venden productos de alta gama, atraen a diferentes niveles de consumidores de lujo y ofrecen diferentes niveles de servicio.
“Bajo Hudson’s Bay, Saks no es tan exclusivo y elegante como solía ser, mientras que Neiman Marcus aún se considera el proveedor de lujo de mercancías verdaderamente extraordinarias, exclusivas y emocionantes que son cultivadas y curadas para un individuo de muy alto poder adquisitivo”, dijo Carter.
