El expresidente Donald Trump hace muchas promesas y afirmaciones extravagantes durante la campaña electoral. Pero especialmente para su base política de hombres de clase trabajadora, obtuvo muy pocos resultados económicos cuando estuvo en el cargo.
De hecho, Trump presidió la pérdida de 2,7 millones de empleos, incluidos miles de empleos manufactureros, en parte debido a su desastroso mal manejo de la pandemia de COVID. Ahora, los economistas tanto de derecha como de izquierda coinciden en que sus nuevas propuestas de enormes aranceles perjudicarían a los consumidores sin beneficiar a los trabajadores, lo que actuaría como un efecto negativo neto para la economía.
Está claro que el principal atractivo de Trump para su base masculina de clase trabajadora es avivar el agravio y el resentimiento, no realmente generar valor económico, un proceso que, con el tiempo, sólo profundiza el cinismo y la ira. Trump evoca mentiras cada vez más escandalosas, salpicadas de insultos y amenazas apenas veladas de violencia estatal contra adversarios políticos, con el objetivo de excitar a los jóvenes descontentos en particular.
Y, sin embargo, los problemas de los hombres de clase trabajadora en la sociedad estadounidense son, de hecho, muy reales y están empeorando, y no se resolverán con promesas vacías.
Como han documentado el destacado sociólogo Richard Reeves y otros, los hombres ahora mueren seis años antes que las mujeres, en comparación con sólo dos años hace unas décadas. Esto se debe “en gran medida al aumento de las “muertes por desesperación”, que incluyen sobredosis de drogas y suicidio. “El riesgo de morir por suicidio es cuatro veces mayor para los niños y los hombres que para las mujeres, y cada año se pierden alrededor de 40.000 hombres por suicidio, aproximadamente el mismo número de mujeres que mueren de cáncer de mama”, señala Reeves.
Los niños también se están quedando muy atrás en el rendimiento académico en todos los niveles, con una proporción de estudiantes universitarios de casi dos mujeres por cada hombre. Esto hace que sea mucho más difícil para los hombres ganar salarios para mantener a sus familias y competir en la economía de la información moderna. No sorprende que los hombres abandonen cada vez más el mercado laboral incluso durante los que deberían ser sus años más productivos, y que un número cada vez mayor de hombres no mantengan relaciones ni se casen y se retiren de la sociedad.
Como ha señalado Idrees Kahloon del New Yorker, “los hombres están impulsando el nuevo tipo de política republicana reaccionaria, basada en el regreso a tiempos mejores”. Pero Trump no tiene planes serios para mejorar los tiempos para los hombres.
Durante muchos años, entre los demócratas ha habido una tendencia a centrarse en cuestiones importantes para las votantes mujeres, dada la enorme brecha de género: una gran mayoría de mujeres prefiere a los demócratas y los hombres apoyan más a menudo a los republicanos. Las encuestas ahora muestran que la brecha de género, que ya era notoriamente grande en elecciones anteriores, se ha ampliado aún más desde que Kamala Harris y Tim Walz se convirtieron en los candidatos demócratas.
Una encuesta reciente del New York Times realizada en tres estados clave (Michigan, Pensilvania y Wisconsin) encontró que el 55 por ciento de los hombres votantes registrados apoyaban a Trump, en comparación con sólo el 39 por ciento de las mujeres. Esto ayuda a explicar por qué cuestiones como el aborto se han convertido en un punto de tanto énfasis para Harris-Walz y otros candidatos demócratas. Pero también significa que los demócratas tienen una gran oportunidad de atraer a hombres a quienes Trump no ha cumplido.
Hay que reconocer que la campaña Harris-Walz finalmente ha comenzado a llegar de manera más directa y específica a los hombres estadounidenses, especialmente a los de la clase trabajadora. Walz recientemente realizó una campaña mediática en estados indecisos para “llegar a hombres persuadibles”, y al mismo tiempo movilizó sustitutos a través de un programa “Athletes for Harris” copresidido por las estrellas del baloncesto Stephen Curry, Magic Johnson y Chris Paul.
La semana pasada, Harris dio a conocer una nueva iniciativa dirigida específicamente a los hombres negros. La Agenda de Oportunidades para Hombres Negros incluye un millón de préstamos condonables de 20.000 dólares a empresarios negros y otras personas para iniciar negocios, así como propuestas para invertir más en aprendizajes en vecindarios negros, reclutar y retener a más maestros negros y una iniciativa de equidad en salud dirigida a las necesidades de los hombres negros. Como dijo Kahloon, las perspectivas de vida de los hombres negros “han sido diezmadas por décadas de encarcelamiento masivo”, especialmente aquellos sin títulos universitarios, “cuyos salarios han caído en términos reales, cuyas esperanzas de vida han disminuido notablemente y cuyas familias se están fracturando ante cifras asombrosas”. tarifas.”
Pero la campaña Harris-Walz también debe crear más programas de oportunidades dirigidos a ayudar a los hombres jóvenes de todas las razas y orígenes, especialmente aquellos sin experiencia universitaria, a afrontar el empleo, la salud, la capacitación y los desafíos relacionados.
Por ejemplo, si bien el gobierno tiene, con razón, muchos programas de salud para las mujeres, muchos miembros del Congreso abogan por la creación de una Oficina Federal para la Salud de los Hombres junto con estudios sobre la eficacia de la extensión federal relacionada con las iniciativas de salud de los hombres. Harris también ha apoyado un cambio para permitir que los solicitantes de empleo sin títulos universitarios califiquen para muchos empleos federales. Y, como senador, Harris presentó la Ley de Habilidades del Siglo XXI para ampliar los fondos para que los trabajadores y quienes buscan empleo los utilicen en programas de capacitación (lamentablemente, el proyecto de ley no se convirtió en ley).
Sin embargo, su campaña debe presentar esfuerzos más serios para vincular a los hombres jóvenes con la educación y la capacitación directamente vinculadas al empleo, particularmente aquellos en áreas rurales, ayudándolos a ganar independencia y prestigio en sus comunidades.
La plataforma del Partido Demócrata exige escuelas comunitarias y técnicas gratuitas e insta a nuevas inversiones en aprendizaje y educación profesional y técnica. Si es elegido, Harris debe luchar duro para ver que los mejores de estos programas se implementen de una manera que realmente pueda ayudar a nuestros hombres jóvenes, así como a las mujeres, a recuperar oportunidades laborales y educativas y un lugar estable en la sociedad.
No se trata sólo de un problema político: se trata de ayudar a nuestra nación a afrontar con éxito los muchos cambios económicos y sociológicos desgarradores que hemos experimentado en las últimas décadas, y tal vez incluso reducir el atractivo de la guerra cultural que nos ha estado separando.
Paul Bledsoe es profesor titular en el Centro de Política Ambiental de la American University. Formó parte del personal del Comité de Finanzas del Senado de los Estados Unidos bajo la presidencia de Daniel Patrick Moynihan (DN.Y.).
