Donald Trump ha anunciado que, de ser elegido, pedirá al multimillonario tecnológico Elon Musk que encabece una “comisión de eficiencia gubernamental” que llevará a cabo “una auditoría financiera y de desempeño completa de todo el gobierno federal” y hará “recomendaciones para reformas drásticas”.
Al parecer, la idea de crear una comisión de este tipo fue sugerida por el propio Musk, e incluso antes del día de las elecciones, está ansioso por empezar.
“No puedo esperar”, publicó en X, la plataforma de redes sociales antes conocida como Twitter, de la que resulta ser propietario.
Musk cree que hay “muchos despilfarros y regulaciones innecesarios en el gobierno que deben desaparecer”.
La alianza Trump-Musk desafía todo lo que sabemos sobre la psicología humana.
Ambos son personalidades descomunales y volátiles, ambos requieren niveles cósmicos de atención personal, pero los dos se ocupan de sus asuntos de maneras radicalmente diferentes.
Trump es esencialmente un showman.
El tamaño de sus multitudes es la medida de su autoestima.
Musk, que afirma tener Asperger, se comunica principalmente en línea.
Cada uno es una superestrella en su propio dominio.
¿Cuánto tiempo puede pasar antes de que estalle una pelea y empiecen a apartarse mutuamente del centro de atención?
Una actualización crucial
Por otro lado, los dos hombres infringen las reglas, profundamente odiados por los creadores de reglas del establishment progresista.
Quizás puedan encontrar puntos en común en ese espacio de oposición.
¿Esto importa mucho en el gran esquema de las cosas?
Trump ha bromeado diciendo que le gustaría que Musk se convirtiera en su “Secretario de Reducción de Costos”.
Si recortar drásticamente los presupuestos es el único objetivo de la supuesta comisión, ninguna de sus recomendaciones será recordada cinco segundos después de su entrega.
Así es como funciona Washington.
Pero si intenta una reconfiguración fundamental del gobierno federal (una alineación de las jerarquías de la era industrial con las realidades de la vida digital), el trabajo de la comisión podría ser transformador.
Sólo el 23% de los estadounidenses confía en el gobierno federal.
Deje que ese número se asimile.
Si la reconfiguración puede reducir la distancia entre el público y el poder, si las preocupaciones de la gente común pueden trasladarse a las elites gobernantes, se habrán dado los primeros pasos críticos hacia la restauración de la confianza.
Los cambios en la estructura del gobierno son inevitables.
Esta no es una exigencia comunista descabellada; ha sucedido muchas veces antes en nuestra historia.
Los detalles, en el presente caso, pueden ser debatidos, pero cualquier plan debe cumplir con un imperativo categórico general: todo debe simplificarse y todo debe digitalizarse.
A pesar del bagaje que conlleva ser el ser humano más rico del sistema solar, Musk encaja bien en la tarea.
Si hay que creer en la biografía de Walter Isaacson, es un estudiante increíblemente rápido, capaz de tomar decisiones técnicas y de gestión complejas con notable rapidez.
Musk identificó a tres cuartas partes del personal de Twitter como drones inútiles y los despidió a los seis meses de haber comprado la plataforma.
No se produjeron efectos secundarios nocivos.
Como debería dejar claro el episodio de Twitter, Musk también es un implacable tomador de riesgos.
Es una cualidad útil si vas a pisar los tentáculos del pulpo de Washington.
Aunque de ninguna manera es simplista y, en ocasiones, casi inarticulado, Musk tiene una forma literal de comunicarse que puede ser extrañamente persuasiva.
Su ejemplo de sobrerregulación gubernamental es la hilarante Parábola de los tiburones, que relata cómo los lanzamientos de su compañía de cohetes, SpaceX, se retrasaron hasta que se pudo demostrar que ningún tiburón moriría a consecuencia de ello.
Sí, el incidente es absurdo y divertido, pero también es mucho más eficaz que todo un volumen de argumentos abstractos contra una burocracia estúpida.
Gente a la que no le gustará
Finalmente, Musk es una criatura del universo digital, cuyas empresas resultan ser prueba del principio de creación por disrupción.
La mente digital mira nuestras instituciones desde un ángulo muy diferente; eso se aplica no sólo a la sustancia, la forma en que son las cosas, sino también al proceso, la forma en que se hacen las cosas.
“Vamos a transmitir en vivo todo lo que hagamos”, ha dicho Musk.
“Vamos a ser súper transparentes”.
En lo que sólo puede describirse como un eufemismo enorme, añadió: “Puede que a algunas personas no les guste, pero tenemos que hacerlo”.
Podemos estar seguros de que la comisión será una cuestión de Internet y no un rancio ejercicio de investigación.
A estas alturas, Musk probablemente no haya pensado mucho en cómo o dónde su comisión cazará al temible Leviatán.
Como el resto de nosotros, está esperando los acontecimientos.
Eso me da la libertad de especular sobre los diversos caminos hacia la reconfiguración, en caso de que Trump gane la presidencia.
Racionalizar.
Todas las necesidades del gobierno se satisfacen mediante una redundancia masiva.
En parte, esto se debe a que la función –la misión– tiende a ser imprecisa, pero sobre todo se debe a que las burocracias crecen orgánicamente, como la maleza.
Cuando trabajaba para la Comunidad de Inteligencia, había al menos media docena de trabajos idénticos al mío repartidos por todo el CI, y eso sin contar a los contratistas.
Los analistas escribieron miles de artículos para el deleite de los demás.
Un colega cínico llamó a la CIA “bienestar de la clase media”.
Lo encontré un poco duro, pero hubo momentos en que el lugar parecía un programa de empleo para estudiantes de ciencias políticas.
Según Isaacson, dos de los axiomas rectores de Musk son “Requisitos de preguntas” y “Eliminar, eliminar, eliminar”.
Le servirán bien.
Si el personal del gobierno está estrictamente etiquetado para funcionar, agencias enteras, como los Departamentos de Trabajo y Educación, serán diezmadas.
Esta es la proverbial fruta madura, lista para ser arrancada.
Digitalizar. Las agencias federales deben ser arrastradas pataleando y gritando al siglo XXI.
Las herramientas digitales se aplicarán no sólo a los procesos internos sino también para abrir un espacio interactivo para el público.
Las agencias que prestan servicios, como el Seguro Social, deberían ser tan rápidas y receptivas como Amazon.
Las agencias que están redactando leyes o regulaciones deberían tener un circuito de retroalimentación digital al estilo de Reddit, con el contenido favorito llegando a la cima.
Sin duda, habrá aullidos de dolor.
Los expertos se quejarán de que tales reformas perturbarán demasiado el trabajo cotidiano.
Ese es precisamente su punto.
Como lo ha hecho cualquier otra organización en Estados Unidos, el gobierno federal se adaptará a la proximidad digital con sus clientes.
Un ejemplo: el volumen de información clasificada se reducirá (y debería) en un factor de 100.
Trasladarse.
El concepto de una “ciudad capital” estrechamente centralizada, heredado de las cortes reales, se está volviendo obsoleto.
Las comunicaciones digitales remotas permiten que la mayoría de las tareas se realicen en cualquier lugar.
Se debe invitar a agencias y personal federales seleccionados a abandonar Washington y vivir entre las personas a las que sirven.
Me imagino que el Departamento del Interior estaría feliz de mudarse a Billings, Montana, para disfrutar allí de los brillantes inviernos locales.
El Departamento de Trabajo se trasladará a una ciudad con alto desempleo como Kokomo, Indiana.
El Departamento de Educación escapará a Nueva York y se convertirá oficialmente en una rama del sindicato de docentes.
Ninguno de estos cambios debería ser permanente.
Después de cada censo, se propondrán y votarán nuevas medidas, vinculadas a los nuevos datos.
Desagregar.
El gobierno está diseñado como esas muñecas rusas que encajan una dentro de la otra.
Esto facilita una especie de juego de trileros, en el que la responsabilidad por el error o la corrupción queda oculta bajo capas de burocracia.
En la mayor medida posible, los grandes departamentos del Gabinete deberían separarse.
Algunos son objetivos fáciles: Seguridad Nacional, una monstruosidad de la era del 11 de septiembre, falló en su misión desde el principio y funcionará mejor en sus partes separadas.
El motivo no es una alegría nihilista por el desmembramiento.
Es responsabilidad.
Una sola unidad, y una sola persona, serán responsables de todo, bueno y malo, que nos llegue del gobierno.
Desregular.
Nunca debería haber otro lanzamiento de cohete detenido por miedo a chocar contra un tiburón.
Una vez más, la cuestión es la rendición de cuentas.
No basta con drenar el pantano de las regulaciones existentes: los propios reguladores serán regulados.
El poder de legislar volverá a nuestros representantes electos en el Congreso.
Necesitado desesperadamente
¿Tendrá Musk la sensatez de escuchar mis sugerencias?
Y si lo hace, ¿existe alguna versión de la realidad en la que se puedan poner en práctica?
No tengo ni idea.
Pero sé que se necesitan desesperadamente “reformas drásticas”.
Reconfigurar el gobierno moderno –erigir la próxima versión de la democracia– es el desafío político supremo de nuestro tiempo, mucho más importante que las cuestiones sobre las cuales discutimos tan apasionadamente en la actualidad.
Y me alienta que por fin se haya dado a los estadounidenses la oportunidad de hablar de ello.
