Como representantes de Food Bank For NYC, NYC Hospitality Alliance y Baldor Specialty Foods, representamos partes críticas de la cadena de suministro de alimentos de la ciudad: una red que atiende a millones de neoyorquinos todos los días, ya sea que pidan una comida en un restaurante local, comprar alimentos en un supermercado o bodega local o depender de la ayuda alimentaria.
Si bien entendemos y apoyamos los objetivos de la ciudad de reducir la congestión del tráfico, mejorar la calidad del aire y financiar el transporte público, estamos profundamente preocupados de que la política de fijación de precios por congestión, que entrará en vigor el 5 de enero de 2025, imponga una carga indebida a los servicios esenciales. distribuidores de alimentos, restaurantes y organizaciones de ayuda contra el hambre.
Ya estamos operando en una de las ciudades logísticamente más complejas y costosas del mundo para entregar y servir alimentos.
Si los precios de los alimentos aumentan o la disponibilidad disminuye debido a los precios de congestión, afectará aún más la capacidad del Food Bank For NYC para atender a los residentes más vulnerables de la ciudad. Getty Images para el Banco de Alimentos de la ciudad de Nueva York
Ahora, con la carga adicional de las tarifas de congestión, estos costos son cada vez más elevados.
Es por eso que solicitamos una exención para los distribuidores locales de alimentos y bebidas antes de que se implemente esta política. La distribución de alimentos debe considerarse un servicio esencial.
La reconocida cultura gastronómica de la ciudad de Nueva York depende en gran medida de su red local de distribución de alimentos.
Los restaurantes, tiendas de comestibles, hospitales, escuelas y despensas de alimentos de todo Manhattan dependen de las entregas por camión para mantenerse en funcionamiento y satisfacer las necesidades de sus clientes.
El sector alimentario no puede depender del transporte público para entregar bienes esenciales, ya sean productos frescos, carne, pescado o lácteos, y ya sea que provengan de los mercados de Hunts Point en el Bronx, de los numerosos mayoristas y productores locales en los otros distritos o de una organización de ayuda alimentaria.
El actual plan de tarificación por congestión no reconoce esta realidad básica.
La reconocida cultura gastronómica de la ciudad de Nueva York depende en gran medida de su red local de distribución de alimentos, incluido el mercado Hunts Point en el Bronx. Bloomberg a través de Getty Images
Las empresas con sede en Nueva York ya contribuyen significativamente a la infraestructura de transporte de la ciudad a través del Impuesto a la Movilidad del Transporte Metropolitano de Cercanías (MCTMT).
Sin embargo, la nueva política de precios de congestión impondría un impuesto adicional a los distribuidores locales de alimentos y a las empresas que abastecen, incluidas las organizaciones sin fines de lucro y las personas a las que sirven.
Si bien las empresas más grandes como Baldor intentarán absorber estos costos en gastos operativos tanto como sea posible, no todas las empresas de distribución tendrán esa capacidad.
Eso significa que, en última instancia, los costos se trasladarán a lo largo de la cadena alimentaria hasta los consumidores, lo que dará lugar a precios más altos.
Los distribuidores de alimentos tienen un mensaje para la gobernadora Hochul: cuando los neoyorquinos ya están lidiando con los altos costos de los alimentos, la perspectiva de cargos adicionales a través de los precios de congestión sólo empeorará las cosas. Andrew Schwartz / SplashNews.com
La red de distribución de alimentos presta servicios a grandes empresas, pero también a miles de pequeños restaurantes, cafeterías, bodegas y minoristas de alimentos de propiedad local que hacen que la ciudad de Nueva York sea única.
Muchas de estas pequeñas empresas ya están luchando con altos costos debido a la inflación, los altos alquileres comerciales, los impuestos y las regulaciones complejas.
La introducción de precios de congestión sería otro golpe, elevando el costo de los bienes que compran, encareciendo aún más el funcionamiento de Nueva York.
Cuando los neoyorquinos ya están lidiando con los altos costos de los alimentos, la perspectiva de cargos adicionales sólo empeorará las cosas.
Las pequeñas empresas que operan con márgenes reducidos no tendrán más remedio que traspasar estos costos a los consumidores que ya dicen que es caro salir a cenar y comprar alimentos.
Esto afectará más a las familias de bajos ingresos, haciendo que los alimentos sean aún menos asequibles para quienes ya están agobiados por el aumento del costo de vida.
Los esfuerzos para apoyar a las pequeñas empresas y crear un sistema alimentario más equitativo se verán socavados.
Más allá de las preocupaciones financieras, los precios de congestión corren el riesgo de socavar los objetivos de salud pública de la ciudad de Nueva York, en particular los esfuerzos para abordar las enfermedades crónicas y relacionadas con la dieta.
Nueva York ha sido durante mucho tiempo líder en la promoción de una alimentación más saludable y la reducción de las disparidades en la salud, pero el aumento de los precios de los alimentos podría tener el efecto contrario.
Para muchos neoyorquinos, especialmente aquellos en vecindarios de bajos ingresos, el acceso a alimentos nutritivos y asequibles ya es una lucha. Precios más altos o menos opciones de alimentos saludables afectarían desproporcionadamente a las personas con mayor riesgo de padecer enfermedades crónicas como enfermedades cardíacas, diabetes y accidentes cerebrovasculares.
Sabemos lo fundamental que es mantener un suministro estable de alimentos para las poblaciones vulnerables.
Los bancos de alimentos y las despensas a las que sirven son la última línea de defensa para las personas que enfrentan inseguridad alimentaria.
Si los precios de los alimentos aumentan o la disponibilidad disminuye debido a los precios de congestión, afectará aún más la capacidad del Food Bank For NYC para atender a los residentes más vulnerables de la ciudad.
La distribución de alimentos debería ser tratada como un servicio esencial y exenta de precios de congestión, argumentan los distribuidores. ZUMAPRESS.com
Sabemos que la gobernadora Hochul y los líderes del gobierno de Nueva York se preocupan profundamente y reconocen la importancia de nuestro sistema de distribución de alimentos, las organizaciones de ayuda alimentaria y las empresas locales.
Por lo tanto, les imploramos que no intenten financiar un servicio esencial (el transporte público) a costa de otro servicio igualmente vital: la distribución de alimentos.
La solución es clara: Nueva York debe crear una exención para los distribuidores locales de alimentos y bebidas de los cargos por congestión.
No deberíamos ser penalizados por mantener en funcionamiento el sistema alimentario de la ciudad.
Leslie Gordon es la presidenta y directora ejecutiva de Food Bank For NYC. Seth Gottlieb es vicepresidente senior de logística de Baldor Specialty Foods. Andrew Rigie es el director ejecutivo de NYC Hospitality Alliance.
