Para ser un hombre que sabía lo que vendría después, Rubén Amorim parecía notablemente alegre cuando se sentó en Carrington ayer por la mañana.
Una sonrisa para las cámaras, un saludo a un amigable periodista portugués que reconoció al fondo de la sala, y luego directamente al grano.
Pregunta uno, Marcus Rashford. Segunda pregunta, Marcus Rashford, y así sucesivamente.
Alejandro Garnacho y Mason Mount tuvieron un breve vistazo, y una vez le preguntaron a Amorim sobre el problema de la filtración de sus alineaciones. Por lo demás, sólo hubo un espectáculo en la ciudad y ciertamente no fue los cuartos de final de la Copa Carabao de esta noche en Tottenham.
Rashford siempre iba a dominar la agenda desde el momento en que apareció en las redes sociales una entrevista con la desilusionada estrella del United el martes por la noche, en la que admitió que está “listo para un nuevo desafío y los próximos pasos” en su carrera.
Si sus comentarios sorprendieron al club y a Amorim, el nuevo entrenador no pareció demasiado alterado cuando entró en el campo de entrenamiento dispuesto a responder a la inevitable avalancha de preguntas.
Ruben Amorim se comportó bien cuando se le presionó sobre el futuro del Man United de Marcus Rashford.
Rashford concedió una entrevista en la que dijo que está “listo para un nuevo desafío y los próximos pasos”.
Se produjo después de que el técnico portugués dejara a Rashford y Alejandro Garnacho (derecha) fuera del equipo de la jornada del United para el derbi de Manchester del fin de semana pasado contra su archirrival City.
“Creo que tiene razón”, dijo el hombre de 39 años antes de darle inteligentemente la vuelta a la cuestión del nuevo desafío de Rashford.
‘Tenemos un nuevo desafío aquí. Es difícil. Para mí es el mayor desafío del fútbol porque estamos en una situación difícil y ya dije que este es uno de los clubes más grandes del mundo. Realmente espero que todos mis jugadores estén listos para este nuevo desafío.
‘Nada ha cambiado. Creemos en Marcos. Marcus es jugador del Manchester United, así que no hay cambios”.
Todo entregado con una sonrisa fácil. Las habilidades personales de Amorim son una de las razones por las que el United lo eligió para suceder al más autoritario Erik ten Hag, y si el club realmente quiere retener a Rashford, necesitará usar todos sus poderes de persuasión.
Sólo dos veces ayer Amorim insinuó sus pensamientos más íntimos: cuando admitió estar “emocionado” por los comentarios de Rashford, y nuevamente cuando estuvo de acuerdo en que habrían sido mejor ventilados en privado con su entrenador.
Aparte de eso, este fue un ejercicio para suavizar la cuestión, al menos por ahora, y tratar de mantener la puerta abierta para regresar.
Si la explicación de Amorim por descartar a Rashford y Garnacho para el derbi de Manchester del domingo -y lo que parecía una crítica apenas velada sobre cómo visten y viven fuera del campo- habían provocado la entrevista, hubo un intento de retroceder.
‘Hablo de la forma en que visten, sólo estaba dejando claro un punto. No sé cómo visten, sólo los veo en el kit’, razonó.
Amorim admitió que lamentaba que Rashford hubiera expresado sus pensamientos públicamente en lugar de hablar con él.
Su movimiento para eliminar a Rashford se vio alentado por la dramática victoria del United por 2-1 contra el City.
Amorim aún defendió a Rashford y se retractó de algunos de sus comentarios del fin de semana.
‘No sé cómo comen, no miro sus platos. Fue sólo para dejar claro un punto. Fue para centrarse en el detalle. Espero lo mejor de cada uno de ellos para preparar el partido. Mi atención se centra en el juego y en sacar lo mejor de Marcus”.
¿Podrán las palabras de Amorim hacer que Rashford vuelva a estar dentro? ¿El club quiere siquiera que Rashford vuelva a estar presente? ¿O ya es demasiado tarde?
El United ya ha estado aquí antes, por supuesto. Hace dos años, Cristiano Ronaldo concedió una explosiva entrevista televisiva a Piers Morgan criticando todos los aspectos del club, que no dejaba vuelta atrás. El contrato de Ronaldo se rescindió y se mudó a Arabia Saudita.
Y nuevamente, esta vez el año pasado, cuando la pelea de Jadon Sancho con Ten Hag no mostraba signos de calmarse cuatro meses después de que el delantero publicara un mensaje en las redes sociales calificando efectivamente al jefe del United como un mentiroso. Sancho llegó cedido al Borussia Dortmund para lo que resta de temporada y ahora está en el Chelsea.
La misma empresa de relaciones públicas que representa a Ronaldo y Sancho también contrató a Rashford hace un año, por lo que tal vez no deberíamos sorprendernos demasiado por el momento de su entrevista, unos días antes de que se abra la ventana de transferencias de enero.
No es la primera vez que Rashford expresa dudas sobre su futuro en el club en el que lleva dos décadas desde que llegó con siete años. En marzo de 2022, comenzaron a circular rumores similares que se pensaba que se originaron dentro de su campo.
En retrospectiva, probablemente hubiera sido mejor si no hubiera firmado ese nuevo contrato de £315,000 por semana en el verano del año pasado, lo que hace que una salida a mitad de temporada de Old Trafford sea aún más difícil de negociar.
Llegó después de una temporada de 30 goles, pero solo le han seguido 15 más en una temporada y media desde entonces. Rashford lleva un tiempo luchando por justificar su salario. Mientras tanto, el comportamiento del jugador de 27 años ha hecho poco para borrar la impresión de que preferiría estar en otro lugar que no fuera el United. Los problemas de estilo de vida han salido a la superficie, algunos ciertos y otros no.
Las palabras de Rashford llegan dos años después de que Cristiano Ronaldo concediera una explosiva entrevista televisiva a Piers Morgan criticando todos los aspectos del club, y el United se separó de él poco después.
Rashford anotó 30 veces durante la temporada 2022-23, pero ha tenido problemas para replicar eso desde entonces.
Tras esa campaña, firmó un nuevo y excelente contrato de £ 315.000 a la semana, lo que hace que una salida a mitad de temporada de Old Trafford sea aún más difícil de negociar en este momento.
Cuando Rashford fue descartado para el derbi del fin de semana, los rumores se aceleraron.
Debido a la vida que llevan y al dinero que ganan, es fácil pensar que los futbolistas son diferentes al resto de nosotros.
Pero como ocurre en la mayoría de los ámbitos de la vida, si ya no es práctico que alguien esté en algún lugar, normalmente se puede encontrar una solución.
En el caso del United, eso no pasó sólo con Ronaldo y Sancho, sino también con Mason Greenwood y Alexis Sánchez.
Prevalece el sentido común.
El United ha estado abierto a vender a Rashford durante algún tiempo y, a pesar de las palabras de Amorim ayer, es posible que decidan que separarse es lo mejor. El club ha navegado cerca del viento en términos de ganancias y reglas de sostenibilidad de la Premier League después de perder £ 300 millones en los últimos tres años, y vender a un jugador local genera una ganancia del 100 por ciento en el balance, aproximadamente cuatro veces lo que se obtiene. para otros jugadores.
Puede ser mejor vender a Rashford que a Kobbie Mainoo o Garnacho, incluso si las menores ganancias de este último par significan que el United no está en peligro de tener que darles una recompensa considerable.
Esto puede ser necesario con Rashford si su nuevo club no puede permitirse igualar sus ganancias actuales. Sin embargo, es poco probable que eso sea un problema si sigue a Ronaldo a Arabia Saudita, donde los cuatro grandes bateadores (Al Ittihad, Al Hilal, Al Nassr y Al Ahli) lo recibirían con los brazos abiertos.
Vender al jugador de 27 años podría ayudar al United a cumplir con las reglas PSR de la Premier League (en la foto, de izquierda a derecha, los jefes del United, Dave Brailsford, Jason Wilcox y Sir Jim Ratcliffe).
Rashford se ha enfrentado a preguntas sobre su vida fuera del campo, además de su comportamiento en él.
Amorim también reveló que no había hablado con el jugador ni con la jerarquía del United sobre la situación.
Mudarse allí en esta etapa de la carrera de Rashford alguna vez habría parecido impensable, pero es solo 19 meses más joven que Ivan Toney, quien dejó Brentford para unirse al Al Ahli en agosto.
Rivales de la Premier League como Chelsea, Tottenham, Arsenal y Manchester City, que intentaron dos veces fichar a Rashford cuando era niño, estarán todos en el mercado de un nuevo delantero y se encuentran aproximadamente en la misma órbita financiera.
El Paris Saint-Germain lleva más de dos años vinculado continuamente con Rashford, quizás alentado por sus representantes. Es poco probable que los campeones franceses hagan una oferta en enero, pero puede ser una historia diferente si todavía está en el United el próximo verano.
Luego está España, donde se dice que Rashford tenía ambiciones de jugar durante algún tiempo. Es difícil verlo unirse a la lista de estrellas del Real Madrid, pero el Barcelona ha sido un admirador desde hace mucho tiempo y puede representar una opción más realista para él.
Hay muchas más preguntas que respuestas sobre Rashford en este momento, como esperaba Amorim cuando llegó para enfrentarse a la prensa ayer por la mañana.
El técnico del United dijo que no había hablado con el jugador ni con la jerarquía del club en ese momento mientras intentaba, en vano, guiar la conversación hacia el partido de esta noche contra los Spurs, ya que el United pretende recuperar el trofeo que ganó en 2023.
“Es una situación difícil de comentar”, sonrió Amorim disculpándose. La vida en el United ya debe parecer un mundo de distancia de la del Sporting de Lisboa.
‘Si le doy mucha importancia, aparecerán grandes titulares en los periódicos. Si digo que no es un problema, entonces mis estándares están bajando. Así que me ocuparé de eso, lo entiendo.
‘Lo que estoy diciendo es que el equipo es más importante que el individuo. Lo evaluaremos en el momento adecuado, eso es todo.
