Jorge Mendes podría haberse sentido tentado a tomar prestada una línea de Wayne Rooney cuando reclamó una facturación central en Wolverhampton Wanderers esta semana.
Así como Rooney anunció su llegada a la base de entrenamiento de Inglaterra en la Copa del Mundo de 2006 comentando que “el gran hombre ha vuelto a la ciudad”, Mendes ha estado en el centro de los asuntos mientras los Wolves intentan escapar de su mayor crisis desde el ascenso a la Premier League. en 2018.
En su momento de mayor necesidad, el presidente de los Wolves, Jeff Shi, contó con la ayuda de Mendes, quien representa a una gran cantidad de figuras destacadas, incluido Cristiano Ronaldo, y probablemente sigue siendo el agente más influyente del fútbol mundial.
El futuro nuevo entrenador, Vitor Pereira, es cliente de Mendes y su probable nombramiento no habría sido tan sencillo sin las excelentes relaciones de su representante con los Wolves.
Mendes nunca se fue realmente. Su empresa, Gestifute, ha estado involucrada en al menos 30 acuerdos, incluidas contrataciones de entrenadores, desde que Nuno Espirito Santo llegó como entrenador en jefe al comienzo de la temporada 2017-18.
Gestifute todavía tiene su palco de recepción en el primer piso de Molineux. Representan a seis jugadores de la plantilla del primer equipo. Mendes siempre ha sido uno de los asesores clave de Shi.
Jorge Mendes (abajo a la derecha) todavía tiene una fuerte influencia en los Wolves, que buscan utilizarlo nuevamente.
Los lobos buscan un nuevo entrenador con Vitor Pereira, cliente del superagente Mendes
Sin embargo, al contratar a Gary O’Neil en agosto de 2023 y darle al director deportivo Matt Hobbs amplios poderes sobre el reclutamiento, los Wolves intentaban aflojar ligeramente sus vínculos con el gigante portugués.
Después de la partida de Julen Lopetegui en vísperas de la campaña 2023-24, los Wolves buscaron un entrenador británico que trabajara con el personal existente, en lugar de rodearse completamente del suyo, como lo habían hecho Nuno, Bruno Lage y el propio Lopetegui.
Hobbs impulsó el nombramiento de O’Neil y desempeñó un papel clave en el intercambio de jugadores a partir de entonces, convirtiéndose en uno de los directores deportivos más visibles de la Premier League. Sin embargo, el probable nombramiento de Pereira crea una dinámica intrigante.
Mail Sport entiende que Hobbs viajó con Shi para encontrarse con Pereira. Sigue siendo el ejecutivo de mayor confianza de Shi y ha preparado una lista de objetivos para enero.
Sin embargo, la verdadera prueba para los entrenadores y funcionarios es cómo reaccionan cuando golpea al aficionado. Cualquier entrenador puede acudir al Monday Night Football de Sky y ofrecer una explicación detallada de cómo jugaron los Wolves a través de la prensa de Bournemouth, como hizo O’Neil en octubre de 2023.
La mayoría de los directores deportivos pueden hablar de manera convincente sobre su plan para encontrar al próximo Lionel Messi antes que nadie, venderlo por una tarifa récord mundial y garantizar que el club esté sano dentro y fuera de la cancha.
Pero cuando el equipo está en zona de descenso porque no puede defender por toffee y los jugadores pierden la cabeza, ¿puede corregirlo el entrenador? Cuando resulta obvio que se necesita un nuevo hombre en el banquillo, ¿podrán los ejecutivos presentar un candidato adecuado?
Shi miró a O’Neil y decidió que la respuesta era “no”. Es posible que también haya reflexionado que él y Hobbs podrían necesitar ayuda. Es hora de recurrir nuevamente al tío Jorge.
Gary O’Neil fue despedido como entrenador de los Wolves el domingo tras otra derrota en la Premier League
Muchos seguidores de los Wolves tienen opiniones encontradas sobre Mendes. No les gusta la idea de que un solo agente tenga tanta influencia sobre qué jugadores van y vienen.
Sin embargo, también saben que sin Mendes, Nuno no habría existido. No están Rubén Neves, Diogo Jota, Joao Moutinho, Pedro Neto ni Raúl Jiménez. Sin séptimos puestos consecutivos, semifinales de la Copa FA ni cuartos de final de la Europa League.
Lamentablemente para los fanáticos de los Wolves, no llegarán jugadores de su calibre en enero. Hay un número limitado de futbolistas con calidad en la Liga de Campeones que están preparados para unirse a los Wolves, y la oferta de Gestifute se agotó en gran medida en los dos primeros años de la era Nuno.
Como la mayoría de los clubes de primera categoría, los Wolves están bajo presión para cumplir con las reglas de gasto y deben tener cuidado con sus transacciones, por lo que será fascinante ver qué sucede a continuación. Mendes ciertamente tiene las conexiones para hacer las cosas más fáciles.
Gestifute tiene fuertes vínculos con docenas de clubes y puede ayudar a mover jugadores entre ellos. Pronto podremos saber quién está a cargo del reclutamiento en enero.
David Carmo (izquierda) y Antonio Silva son dos jugadores que podrían unirse a los Wolves gracias a los vínculos de Mendes
Si se trata de Gestifute, el defensa central que los Wolves necesitan desesperadamente probablemente provenga de uno de los tres gigantes de Portugal (Porto, Benfica y Sporting de Lisboa) o del Olympiacos que de un rival de la Premier League. Piense en David Carmo o Antonio Silva, no en Adam Webster o Chris Mepham.
Con la ayuda de Gestifute, a los Wolves también les resultará más fácil moverse entre jugadores marginales y hacer espacio en el equipo para fichar a otros nuevos.
Pero la contratación de Pereira debe cumplir. La popularidad de Shi nunca ha sido tan baja entre los fanáticos de los Wolves, con un grupo de fanáticos que lo acusa de “liderazgo deficiente” y exige a los propietarios Fosun que realicen una revisión del desempeño de los altos funcionarios. Si Pereira mantiene a los Wolves en pie, se puede trazar una línea. Si los derrota, es difícil ver cómo Shi recuperaría su posición entre sus seguidores.
Al final, O’Neil fue golpeado por una ola de más y fue arrastrado. Shi quiere evitar el mismo destino. No es de extrañar que haya vuelto a recurrir al hombre que muchos creen que controla las mareas del fútbol.
