John D Rockefeller fue el primer multimillonario de los Estados Unidos de América y, en un momento, el hombre más rico de la Tierra.
Cuando un periodista le preguntó cuánto dinero era suficiente, tuvo una respuesta concisa. ‘Sólo un poquito más…’
El espíritu del viejo sigue vivo en una operación comercial celta a un paso de embotellar aire fresco y venderlo al tipo de personas que toman un correo electrónico de un príncipe nigeriano como la señal para coger la tarjeta bancaria.
Según el último recuento, los campeones de Escocia tenían 77 millones de libras en el banco. Hay otros £ 40 millones en camino desde la Liga de Campeones de esta temporada. Un punto contra el Club Brugge la otra noche valió 600.000 libras esterlinas. Son, con diferencia, el club más rico del país.
Sin embargo, por 29,99 libras al año (o 49,99 libras por tres), los aficionados del Celtic ahora están invitados a alquilar una “parcela del paraíso”.
No es un verdadero paraíso, como comprenderás, sino un trozo virtual de hierba. Un cuadrado pixelado en la pantalla de una computadora con sus propias coordenadas y un certificado de propiedad (noticia de última hora: en realidad no posees nada).
Con la Navidad acercándose rápidamente, el novedoso regalo seguramente causará furor entre algunos fanáticos.
La Liga de Campeones llegó a la ciudad esta semana, sin duda aumentando el “valor” del campo local.
Algunos aficionados pagarían con gusto por “poseer” un trozo de césped con las huellas de jugadores como Maeda.
Conocidos como NFT (tokens no fungibles), los clubes de Inglaterra han estado vendiendo este truco de mal gusto durante algún tiempo.
El año pasado, el Manchester City anunció una “lanza colaborativa de arte digital” invitando a los fanáticos a comprar un diseño de “astronautas de la ciudad perfeccionando sus habilidades en una instalación de entrenamiento extraterrestre en su camino a la luna azul”. Los apostadores que compraron eso debieron haber recibido una gran sorpresa cuando se dieron cuenta de que la luna no estaba hecha de queso.
Ahora el fútbol nos trae el concepto de “césped virtual”, la apropiación de efectivo más objetable y atroz hasta el momento.
El Dundee United fue el primer equipo escocés en inscribirse. Livingston fue el siguiente en enfrentarse a enormes facturas legales después de una lucha de poder con sus propios accionistas.
Incluso la SFA ofrece trozos inexistentes de Hampden al ejército de tartán. Y casi hay que admirar al organismo rector lanzando esta tontería a la base de fanáticos que destrozó el campo de Wembley y se lo llevó a casa en el Football Special desde King’s Cross.
Cuando lo real está sobre la repisa de la chimenea, estos tipos no tienen mucho tiempo para imitaciones baratas.
Los fanáticos del Celtic, que nunca tardan en criticar el capitalismo descarado de los trajes de las salas de juntas, han implorado a su club que se agarren y lean la sala.
Un amigo de los cinco del sábado por la mañana cuenta que pagó £618 por un abono de temporada. Desembolsó otras £172 por sus cuatro partidos en casa en la Liga de Campeones de esta temporada (más la tarifa de reserva). Al final de la temporada pasada, desembolsó £50 por su entrada para la final de la Copa de Escocia. Agregue la réplica anual de la camiseta, los programas y los pasteles y ya estará pagando más que suficiente por su pedacito de Paraíso.
Los aficionados del Celtic ya están desconcertados por la noticia de que no hay planes de reducir los precios de los abonos
En 2014, el Celtic renovó su campo después de albergar la ceremonia de apertura de los Juegos de la Commonwealth y se invitó a los fanáticos a comprar cubos de ocho centímetros de la antigua superficie con el escudo del club y un certificado de autenticidad en una caja de presentación.
Al menos eso les dio algo tangible por el dinero. Todo lo que ofrece este último sketch es una prueba más condenatoria de que el fútbol está perdiendo el rumbo en la búsqueda incesante de encontrar nuevas formas de separar a los aficionados de sus salarios.
El año pasado, un grupo de parlamentarios del comité de Cultura, Medios y Deportes de Westminster advirtieron a los clubes de fútbol que corrían el riesgo de dañar su reputación con tokens de aficionado y les advirtieron contra la explotación de los crédulos.
Sportli, la empresa detrás de toda esta empresa, promete que una “donación” de cada compra irá directamente a la fundación benéfica del Celtic. Con el llamamiento navideño del club en pleno apogeo, al menos eso es algo.
Sin embargo, en una semana, cuando Nicolas Kuhn y Luke McCowan visitaron la organización benéfica local Loaves and Fishes, hay que sentir que los empleados del Celtic ponen su granito de arena para ayudar a las personas vulnerables durante la temporada festiva mientras el brazo de marketing del mismo club azota ellos el equivalente digital del Traje Nuevo del Emperador.
El césped virtual arroja una luz poco halagadora sobre cómo los clubes de fútbol ven realmente a sus aficionados.
Todas esas tonterías sobre ‘los mejores fanáticos del mundo’ se vuelven trilladas, vacías y sin sentido en el momento en que hacen otro truco barato para separarlos de los billetes verdes que tanto les costó ganar. En una época del año en la que los presupuestos familiares se ven afectados por la Navidad y el aumento de las facturas de combustible, la sordera apenas lo cubre.
Tal vez alguien lea esto y, en cambio, decida que un trozo virtual de Hampden o Parkhead o Tannadice o Almondvale suena como el relleno festivo perfecto para los niños o nietos.
Livingston estuvo entre los primeros clubes en inscribirse en la venta de “césped virtual”, ¡a pesar de jugar en plástico!
Si alguien que conoce entra en esa categoría, no dude en instarle a que se ponga en contacto lo antes posible. Esta columna tiene un puente para venderlos.
Es hora de que Hearts reduzca sus pérdidas con Lawrence
El ascenso y la caída de Lawrence Shankland se han convertido en un panorama doloroso. Un recordatorio de lo rápido que las mareas suben y bajan en el fútbol.
La temporada pasada, el capitán del Hearts no pudo equivocarse. Marcó 33 goles, rechazó un nuevo contrato lucrativo, se llevó los premios al jugador del año y defendió firmemente el comienzo de Escocia en la Eurocopa 2024.
Seis meses después parece un hombre destrozado. Un gol en 20 partidos y de repente apenas puede golpear la puerta de un granero con una pelota de playa.
Le falló ese penalti contra el Cercle Brugge desde el momento en que comenzó su carrera. La confianza se hizo añicos, el abuso de los aficionados viajeros fue inútil e ingrato.
De no haber sido por sus goles la temporada pasada, habrían pasado mitad de semana viendo Coronation Street en lugar de cenar cerveza belga.
Dicho todo esto, el manager Neil Critchley no puede darse el lujo de anteponer las necesidades de un individuo a las necesidades del equipo.
Lawrence Shankland está luchando mucho por ganar confianza en el Hearts esta temporada
Igamane ha aprovechado su oportunidad con ambas manos y debe mantener su lugar por delante de Dessers
Fuera de contrato este verano, Shankland no muestra signos de llegar a un nuevo acuerdo. El 1 de enero, Hearts debería fichar a un reemplazo y seguir adelante. Se le acabó el tiempo.
El impacto de Igamane debería asegurar el lugar de Dessers como opción de respaldo
Eso debería ser todo para Cyriel Dessers en el once inicial de los Rangers.
Relegado al banquillo durante la goleada al Niza en la Europa League, el sustituto Hamza Igamane se robó el espectáculo cuando intimidó a algunos defensores ridículamente ineptos, anotó dos goles y anotó otro. Así.
Di esto mucho sobre los postres. Cuando Igamane abandonó el terreno de juego ante la ovación de los aficionados que viajaban, el grandullón le dio un abrazo de oso que parecía tan sincero como parece.
Debajo de la vacilación crónica y el acabado errático se esconde un ser humano decente. Un profesional ejemplar que nunca se esconde y da lo mejor de sí.
Con diez goles en 22 apariciones, Dessers todavía tiene un papel que desempeñar en el Rangers. El problema es que muy pocos de sus goles llegan en los partidos importantes y se perdió otro gol en el sur de Francia. Es un respaldo y nada más.
Philippe Clement demostró su confianza en Igamane entregándole una camiseta titular en el sur de Francia. El joven delantero aprovechó su oportunidad con ambas manos y se ganó la oportunidad de mejorar el estado de forma del equipo en el fútbol nacional. Alguien tiene que hacerlo.
