Justo cuando se publicó mi autobiografía esta semana, con cierta foto mía saltando sobre Ruud van Nistelrooy en la contraportada, allí estaba él, saltando de alegría frente a todos nosotros en Old Trafford como entrenador interino del Manchester United. La verdad es que fue reconfortante ver a mi viejo amigo tratando de darle vida a ese famoso estadio que, durante demasiado tiempo, ha perdido toda su energía.
Anteriormente, Van Nistelrooy se había mostrado muy pasivo mientras trabajaba junto a Erik ten Hag. Pero no ahora que es el centro de atención, hasta que Ruben Amorim asuma el cargo.
Sorprendentemente, el visitante del domingo, el Chelsea, no ha ganado en Old Trafford desde 2013, cuando Sir Alex Ferguson era entrenador, y como orgulloso ex jugador, Van Nistelrooy estará desesperado por mantener ese récord.
Amorim es un defensor de la defensa de tres y pensé que era revelador que Van Nistelrooy comenzara su mandato temporal usando una defensa de cuatro. No lo hizo pensando en adaptarse al nuevo gerente. Los configuró para que se adaptaran a él y a sus propias ideas y eso llevó a la victoria por 5-2 en la Copa Carabao sobre Leicester. Su equipo logró cinco goles en una noche después de anotar solo ocho en la Premier League en toda la temporada.
Se notó el compromiso extra del grupo y el respeto representado en su largo abrazo con Casemiro al final. Incluso los nombres más importantes necesitan sentir la confianza de su entrenador. Renovado, el brasileño de 32 años anotó dos veces, incluido un gol maravilloso, al mismo tiempo que mostró su rango de pase al disparar balones a los hombres de banda Marcus Rashford y Alejandro Garnacho, demostrando de alguna manera por qué sus críticos han sido duros al calificarlo. Un mal fichaje.
Ruud van Nistelrooy cobró vida en el banquillo de Old Trafford cuando su equipo superó por cinco al Leicester
Sin embargo, el Manchester United sólo ha marcado ocho goles en toda la temporada en la Premier League.
Un Casemiro revitalizado anotó dos veces, incluido un disparo impresionante desde unos 25 metros.
Una firma del estilo de juego de Van Nistelrooy, que el Chelsea habrá notado en su análisis de la victoria contra Leicester, fue la variación de movimiento del lateral derecho Diogo Dalot. A veces volaba por el flanco derecho para cubrir a Rashford cuando se movía hacia adentro desde el ala. En otras ocasiones, él mismo se movía hacia el centro del campo, más adelantado que los dos titulares, Manuel Ugarte y Casemiro.
Amorim habrá notado que este cambio de forma les dio a los jugadores del United cierta práctica de jugar al menos con tres defensas. Joshua Zirkzee caía profundamente desde la línea del frente, a menudo hacia el lado derecho para ayudar a desarrollar el juego, con Bruno Fernandes también empujando hacia arriba por el centro en posesión. Sin embargo, sin posesión del balón, el portugués de 30 años a menudo era ignorado cuando salía del grupo para presionar en solitario.
Fue una actuación liberadora en la que el United jugó con libertad, pero no se equivoquen, el Chelsea será una prueba mucho más dura.
Este es especialmente el caso ya que Enzo Maresca traerá su equipo A a Old Trafford después de calcular mal su viaje de la Copa Carabao entre semana a Newcastle con un equipo B que terminó perdiendo en St James’ Park.
Una decisión que Van Nistelrooy debe tomar es quién comenzará en la defensa central, ya que Nicolas Jackson se está convirtiendo rápidamente en uno de los delanteros más temidos de la Premier League. Nadie ha hecho más sprints que el delantero del Chelsea esta temporada y estará feliz de ocupar cualquier espacio detrás de la línea defensiva del United, sabiendo muy bien que Cole Palmer puede encontrarlo. La visión de Palmer no tiene paralelo. Ese pase para el primer gol de Jackson en la victoria por 2-1 en la Premier League sobre Newcastle el fin de semana pasado estuvo a otro nivel.
Nicolas Jackson (izquierda) y Cole Palmer (derecha) están formando una temible pareja en ataque.
Enzo Maresca llevará a su equipo A a Old Trafford después de calcular mal su viaje de la Copa Carabao entre semana a Newcastle
Los fanáticos del United están listos para abrazar un nuevo capítulo: la responsabilidad recae en Van Nistelrooy para garantizar que los jugadores mantengan el impulso antes de la llegada de Ruben Amorim.
Pocos jugadores habrían visto que el balón estaba en juego, y mucho menos habrían tenido la calidad para ejecutarlo. Palmer juega como si no hubiera tiempo que perder, desesperado por asegurarse de que todos sepan lo excepcional que es. Los entrenadores de la cantera del Manchester City tienen todo el derecho a enfadarse porque su club no se beneficia de su factor X.
Chelsea tiene asociaciones en todo el campo, desde Levi Colwill y Wesley Fofana en la defensa central hasta Moisés Caicedo y Romeo Lavia en el mediocampo y Palmer y Jackson en ataque.
Mientras tanto, los fanáticos del United están listos para abrazar un nuevo capítulo. El domingo, la responsabilidad recaerá en Van Nistelrooy de asegurarse de que sus jugadores mantengan el impulso antes del gran cambio que se avecina bajo Amorim.
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