WASHINGTON – La división espacial y de defensa de Airbus anunció planes para recortar hasta 2.500 puestos para mediados de 2026, citando un “entorno empresarial continuo y complejo, especialmente en el segmento de sistemas espaciales”, dijo la compañía el 16 de octubre.
La reducción de la fuerza laboral se produce cuando el gigante aeroespacial europeo enfrenta crecientes desafíos financieros en sus programas espaciales, y los ejecutivos enfatizan la necesidad de una reestructuración. La medida se produce tras casi dos años de grandes pérdidas, lo que llevó a Airbus a adaptarse a las condiciones cambiantes del mercado.
La división espacial y de defensa de Airbus, que posee numerosos contratos gubernamentales de satélites, ha tenido problemas a pesar de una sólida cartera de pedidos.
“El sector espacial y de defensa se ha visto fuertemente afectado por la interrupción de las cadenas de suministro, los rápidos cambios en la guerra y el aumento de las presiones de costos debido a las restricciones presupuestarias del gobierno”, dijo Airbus en un comunicado. “En particular, el mercado espacial se ha vuelto cada vez más difícil”.
Mike Schoellhorn, director ejecutivo de Airbus Defence and Space, comentó sobre la necesidad de adaptabilidad. “Esto requiere que seamos más rápidos, más ágiles y más competitivos”, dijo, insinuando una mayor racionalización operativa.
Se espera que los detalles de la reestructuración se revelen durante el próximo informe de ganancias de la compañía, programado para el 30 de octubre.
Problemas del programa espacial
Airbus ha informado de pérdidas cercanas a los mil millones de dólares durante el año pasado debido a una mala gestión de costos y retrasos en el cronograma de varios proyectos de satélites. Una fuente de problemas es el programa OneSat, que se centra en satélites de comunicaciones en órbita geoestacionaria con cargas útiles definidas por software.
Para agravar estos problemas, Airbus sufrió la pérdida de dos satélites de imágenes de alta resolución Pléiades Neo en un lanzamiento fallido, lo que obstaculizó aún más el rendimiento de su cartera de satélites.
Los ejecutivos han destacado anteriormente los sobrecostos en los programas de satélites de observación de la Tierra, que se han relacionado con cuellos de botella en las instalaciones de prueba y las interdependencias entre los proyectos de telecomunicaciones y navegación.
Airbus reconoció que los contratos firmados entre 2018 y 2021 no equilibraban adecuadamente los riesgos y las recompensas, lo que contribuyó a sus desafíos actuales. La cartera de satélites de comunicaciones y navegación de la empresa incluye el Eurostar Neo, OneSat, la constelación de satélites OneWeb y varios satélites de comunicaciones militares.
Schoellhorn dijo que la reestructuración tiene como objetivo corregir estos desequilibrios y restaurar la estabilidad financiera de la división espacial y de defensa de Airbus.
Boeing enfrenta luchas similares
El principal rival de Airbus, Boeing, también ha enfrentado desafíos importantes en su cartera de defensa y espacio.
La división de Defensa, Espacio y Seguridad de Boeing registró una pérdida de 2.000 millones de dólares en el tercer trimestre de 2024, impulsada por reveses en proyectos como la cápsula de tripulación Starliner y el avión cisterna de reabastecimiento de combustible KC-46. Al igual que Airbus, Boeing ha luchado contra sobrecostos, interrupciones en la cadena de suministro y retrasos en la entrega de programas espaciales y de defensa a clientes gubernamentales y comerciales.
Tanto Boeing como Airbus están bajo presión para realinear sus negocios espaciales y de defensa a la luz de la creciente competencia y los presupuestos gubernamentales ajustados. El director ejecutivo de Boeing anunció la semana pasada que la compañía despedirá al 10% de su fuerza laboral, o alrededor de 17.000 empleados, mientras lidia con problemas en sus operaciones comerciales y de defensa.
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