Los drones tienen otra arma en el arsenal gracias a “Crazy Li” Xiao: los láseres. No sólo láseres, sino también láseres lo suficientemente potentes como para vaporizar tejido humano al contacto y cortar metal.
Últimamente hemos visto muchas armas de energía dirigida diseñadas para acabar con las amenazas de los drones en operaciones de combate; ahora, al parecer, los drones tienen sus propios láseres.
El South China Morning Post, con sede en Hong Kong, acaba de publicar un artículo que comienza así:
“Un escuadrón de soldados completamente armados sigue de cerca a un vehículo blindado Humvee, avanzando cautelosamente a través de las ruinas de un campo de batalla urbano. Aproximadamente a un kilómetro delante de ellos en el cielo, un pequeño dron flota en el lugar. De repente, un soldado deja escapar un grito. , tapándose los ojos con ambas manos mientras el humo se enrolla entre sus dedos.”
Pinta un cuadro horriblemente descriptivo del potencial de esta nueva tecnología desarrollada por investigadores dirigidos por Li Xiao –quien apropiadamente escribe el prefijo de correo electrónico “crazy.li” en su trabajo de investigación- mediante el uso de un láser de 1 kilovatio y 1080 nanómetros de longitud de onda de un pequeño zumbido.
La ceguera instantánea probablemente ocuparía un lugar bastante bajo en la escala de cosas de qué preocuparse si se enfrentara a un arma de este tipo. Un solo milisegundo de contacto de un láser tan potente provocaría la vaporización y carbonización del tejido. Materiales como plásticos, madera y telas se encenderían o se desintegrarían casi instantáneamente. Ni siquiera la chapa metálica es rival para un láser de 1 kW y puede fundirse en aproximadamente una décima de segundo.
Eso sí, los láseres de kilovatios siguen siendo demasiado pesados y voluminosos para que los transporte un dron compacto. Entonces, ¿cómo pueden Xiao y su equipo hacer este tipo de afirmaciones?
No lo hacen; El láser no se lleva a bordo. En cambio, los drones están equipados con un cardán amortiguador de vibraciones simple pero efectivo con dos tubos similares a telescopios. Uno de ellos recoge la luz láser de infrarrojo cercano emitida desde una estación terrestre móvil y la transmite al otro tubo que refleja el potente rayo, “suficiente para cortar metal”, según Xiao, hacia el objetivo.
Un diagrama de la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa que muestra cómo funciona el sistema para reflejar láseres. Hemos agregado etiquetas traducidas al inglés.
Poste matutino del sur de China
Los láseres del infrarrojo cercano son invisibles para el ojo humano y se necesitaría equipo especial para detectar su fuente.
Un láser de 1 kW y 1080 nm se considera un láser de Clase 4 y se utiliza normalmente para soldar, cortar y perforar metales. La longitud de onda de 1080 nm es particularmente bien absorbida por metales como el acero inoxidable, el acero al carbono y el aluminio, lo que le permite fundir los metales rápidamente para que puedan soldarse.
Para ponerlo en perspectiva, a 1 kilovatio, se necesitarían unos 17 segundos para fundir una placa de armadura de acero de 2,54 cm (1 pulgada) si las condiciones fueran las adecuadas. Si bien existen láseres mucho más potentes, ver un dron en el campo de batalla empuñando este tipo de tecnología sería realmente aterrador.
Durante el último mes, OpenAI, Meta y Anthropic se han asociado con las empresas de defensa militar Anduril Industries, Palantir y otras para combatir este tipo de amenazas. Ya existen otras armas de energía, como el arma de energía dirigida por radiofrecuencia (RFDEW), para combatir enjambres de drones, donde la balística podría no ser eficiente.
Fuente: South China Morning Post
