Los meteorólogos, los empleados de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, la Guardia Nacional y otro personal militar de EE. UU., los funcionarios estatales y locales, los socorristas y aquellos que brindan servicios de emergencia antes, durante y después de los huracanes Helene y Milton ofrecen orientación y apoyo en momentos de intenso miedo y pérdida. . Los linieros de servicios públicos que se dirigen hacia las tormentas para posicionarse para retirar inmediatamente los árboles caídos y restablecer la electricidad inspiran asombro. Los voluntarios y vecinos que ayudan a los vecinos representan lo mejor de nosotros. Estas escenas ofrecen destellos de esperanza y resiliencia mientras lamentamos las vidas perdidas y las propiedades y negocios devastados.
Cuando los socorristas y otras personas arriesgan sus vidas y los sistemas celulares tradicionales están sobrecargados o no están disponibles, los satélites y la infraestructura orbital permiten que la ayuda llegue a donde se necesita durante los desastres. Los satélites que monitorean los fenómenos meteorológicos, el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) y otros Sistemas Globales de Navegación por Satélite (GNSS), los satélites de comunicaciones y los sistemas de imágenes de alta resolución desempeñan papeles críticos en las operaciones de pronóstico, rescate, socorro y recuperación, mejorando nuestra resiliencia económica. Estados Unidos debe aumentar su inversión en sistemas espaciales, infraestructura y servicios auxiliares para garantizar que la tecnología y la información más modernas estén disponibles y sean confiables no sólo cuando ocurre un desastre, sino en nuestra vida cotidiana.
Los desastres naturales y los provocados por el hombre son impredecibles e incontrolables en cuanto a su momento y geografía, y a menudo destruyen la infraestructura terrestre de navegación y comunicaciones. Sin embargo, en el espacio, los satélites brindan constantemente servicios invaluables las 24 horas del día, los siete días de la semana. El dinero de nuestros contribuyentes, que ha apoyado y continúa apoyando las operaciones de estos sistemas gubernamentales y comerciales, representa inversiones inteligentes.
Previsión y seguimiento de fenómenos meteorológicos.
Los socios de la industria construyen, la NASA administra y lanza, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) opera y el Servicio Meteorológico Nacional utiliza datos de satélites meteorológicos para pronosticar y monitorear patrones y eventos climáticos. Son estos satélites los que nos permiten generar las ahora familiares imágenes detalladas que representan remolinos de tormentas de aspecto siniestro y nos permiten proyectar las trayectorias de los huracanes. La NOAA también utiliza estos satélites para dirigir las operaciones de búsqueda y rescate de la Guardia Costera de EE. UU. Estas naves espaciales monitorean simultáneamente los rayos y buscan incendios forestales y otros eventos climáticos severos en tierra y mar.
La última generación de satélites meteorológicos GOES-R de NOAA, fabricados por Lockheed Martin, transmitió más datos meteorológicos en los primeros seis meses de funcionamiento que los satélites GOES anteriores. La información de alta fidelidad de estos satélites meteorológicos de la NOAA les da tiempo a los funcionarios para instar a la gente a prepararse para lo peor, decidir si los residentes necesitan evacuar y explicar por qué es necesario actuar.
Mantener comunicaciones con los servicios de emergencia y sus seres queridos durante una crisis.
El huracán Helene es el primer desastre de esta escala en el que tecnologías revolucionarias de dispositivos y satélites han permitido a los socorristas dirigir el apoyo a las zonas más afectadas y permitir a los afectados por las tormentas mantenerse en contacto con sus seres queridos cuando el servicio celular no estaba disponible. Los supervivientes están utilizando las tecnologías de Apple y Garmin para compartir su ubicación proporcionada por GPS/GNSS, notificar a contactos de emergencia y transmitir mensajes de texto a través de los satélites de comunicaciones Globalstar e Iridium.
Las capacidades Find My del iPhone, Emergency SOS vía satélite y Mensajes vía satélite demostraron ser tan valiosas que los usuarios de iPhone y los medios de comunicación locales en Florida utilizaron las redes sociales para instar a otros a actualizar los sistemas operativos y compartieron videos sobre cómo usar estas funciones antes del próximo desastre. huelgas.
Los servicios inReach SOS de Garmin estuvieron operativos por primera vez en 2011 y han ayudado a más de 10.000 personas que experimentaron o informaron emergencias hasta la fecha. Un mochilero informó haber utilizado esta tecnología para llevar a siete personas a un lugar seguro durante el huracán Helene.
Las acciones de la Comisión Federal de Comunicaciones para autorizar la conectividad celular de emergencia a través de los servicios telefónicos Starlink y T-Mobile después del huracán Helene también están demostrando ser inmensamente valiosas.
¿Por qué estas tecnologías son revolucionarias? Estos dispositivos, receptores, sistemas satelitales y acciones regulatorias están salvando vidas y permitiendo que las personas se comuniquen con sus seres queridos, lo que antes era imposible después de desastres o en áreas sin cobertura.
Operaciones de rescate y socorro
Cada avión, helicóptero, dron y vehículo de servicios de emergencia depende del GPS para navegar hacia y a través de áreas afectadas por tormentas, realizar operaciones de búsqueda y rescate, entregar suministros y retirar escombros. Las ubicaciones derivadas de GPS/GNSS de carreteras, edificios y otras infraestructuras destruidas están marcadas en mapas y bases de datos para reducir la confusión y la redundancia entre quienes examinan los daños cuando el tiempo es esencial. Las comunicaciones por satélite son esenciales cuando las torres de comunicaciones terrestres, incluidas las torres de telefonía móvil, están dañadas o no funcionan. Las imágenes satelitales comerciales de alta resolución también ayudan a FEMA y otros socorristas a visualizar antes y después de los daños a instalaciones e infraestructura clave para que puedan determinar qué áreas necesitan apoyo inmediato.
Reconstrucción de infraestructura y economías locales
La magnitud de los daños causados por los huracanes Helene y Milton a las carreteras interestatales, a los edificios, a las viviendas, a las empresas, a la red eléctrica, a los sistemas de agua y a otras infraestructuras es asombrosa. Sólo en el caso del huracán Helene, el análisis inicial indica que sólo reconstruir y reparar propiedades residenciales y comerciales costará la asombrosa cifra de 30 mil millones de dólares.
Los topógrafos que utilizarán equipos con GPS/GNSS participarán en cada paso del proceso, definiendo con precisión dónde las cuadrillas reconstruirán carreteras, puentes, casas, instalaciones médicas y otra infraestructura. El tiempo es esencial, y se pueden utilizar equipos de construcción de precisión instalados con receptores GPS/GNSS para determinar cómo se debe nivelar el terreno, introduciendo esos datos en sistemas de construcción digitales para realizar las reparaciones más rentables y oportunas. Las empresas y los residentes pueden reconstruirse antes con estas tecnologías y el comercio puede volver a prosperar.
Los propietarios de pequeñas empresas, que representan el 99,9% de todos los propietarios de empresas en Estados Unidos, también deben recuperarse rápidamente. Las transacciones financieras electrónicas rápidas y confiables hacen o deshacen las ventas. Las señales de los satélites GPS garantizan que el dinero se transfiera rápidamente desde la cuenta de un cliente al propietario de la pequeña empresa, permitiéndole atender al siguiente cliente y reactivar sus negocios.
Mantener los sistemas espaciales es un mantenimiento esencial
Al igual que una computadora o un automóvil, los satélites y su infraestructura terrestre requieren actualizaciones de software y el equivalente digital de los cambios de aceite. Los receptores GPS en cada satélite permiten a los expertos en sistemas espaciales en la Tierra localizar satélites en el espacio, mejorar sus capacidades y realizar mantenimiento preventivo. Estas actividades críticas garantizan que los sistemas espaciales puedan seguir brindando información precisa a los pronosticadores, los socorristas y los afectados por las tormentas, y transmitir información de manera consistente y confiable durante todo el año.
Pero modernizar y mantener estos sistemas espaciales requiere inversión federal. Los desastres naturales y otros eventos trágicos sin precedentes ilustran por qué el financiamiento federal para sistemas espaciales como satélites meteorológicos, GPS y satélites de comunicaciones (así como sus operaciones y mantenimiento) es vital para la seguridad pública global y la economía estadounidense. Los GNSS comerciales basados en el espacio también proporcionarán información invaluable para respaldar futuros esfuerzos de rescate, socorro y recuperación a medida que nuestro entorno se vuelva más complejo.
Ahora no es el momento de dar marcha atrás. Ahora es el momento de invertir en el futuro del espacio que nos ayude a mantenernos aquí en la Tierra seguros y económicamente resilientes.
Lisa Dyer es actualmente la Directora Ejecutiva de GPS Innovation Alliance (GPSIA), que promueve GPS, GNSS y sistemas PNT espaciales complementarios, y sus receptores y dispositivos, y defiende sus funciones vitales en la seguridad pública, la infraestructura crítica y la economía global. Tiene más de 25 años de experiencia como líder en la intersección de políticas públicas, seguridad nacional, negocios y tecnología, y ha desempeñado funciones tanto en el sector público como en el privado. Dyer comenzó su carrera en la Fuerza Aérea de EE. UU. y luego trabajó en el Departamento de Estado de EE. UU., donde adquirió una amplia experiencia en política espacial.
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