HELSINKI – Japón lanzó el satélite de comunicaciones Kirameki 3 con fines de defensa el lunes temprano con el cuarto vuelo del cohete H3.
El cohete Mitsubishi Heavy Industries (MHI) H3 despegó a la 1:48 am hora del este (0648 UTC) del 4 de noviembre, elevándose entre espesas nubes y lluvia sobre el Centro Espacial de Tanegashima.
El satélite clasificado Kirameki 3 se desplegó poco más de 29 minutos de vuelo, lo que marcó un aparente éxito de la misión. El webcast de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) finalizó poco después del evento y estuvo acompañado de aplausos desde el control de la misión. La nave espacial continuará hacia su destino final en órbita geoestacionaria.
El cohete de próxima generación H3 de dos etapas sucederá al H-2A, al que le queda un único vuelo. El H3 será el caballo de batalla del país para misiones civiles y militares. Estas incluirán misiones de exploración y reabastecimiento de la ISS con la nave espacial de carga HTV-X.
El H3 viene en configuraciones sin propulsores de cohetes sólidos, dos SRB o cuatro SRB para necesidades de mayor carga útil. Las dos últimas variantes también pueden utilizar un carenado de carga útil alargado.
El cohete prescindible fue diseñado para ser más rentable y, por tanto, competitivo en el mercado internacional de lanzamiento comercial.
El lanzamiento inaugural del H3 en marzo de 2023, después de numerosos retrasos, sufrió una falla en el motor de la segunda etapa, lo que llevó a los controladores a emitir un comando de destrucción para destruir la etapa y su carga útil ALOS-3.
Recibió un impulso en los últimos meses con los anuncios de que el H3 lanzará la misión de asteroides emiratí, actualmente prevista para 2028. Eutelsat anunció en septiembre que había firmado un contrato para utilizar múltiples cohetes H3 a partir de 2027.
La misión del lunes sigue al lanzamiento del satélite avanzado de observación de la Tierra ALOS-4 en el tercer cohete H3 hace cuatro meses. El lanzamiento fue el sexto de Japón en general en 2024, y en el lanzamiento anterior se lanzó el satélite IGS Radar 8 en el penúltimo cohete H-2A en septiembre.
El cohete japonés Kairos desarrollado de forma privada desde Space One explotó segundos después del despegue en marzo. La compañía ahora tiene como objetivo realizar un segundo vuelo a finales del 13 de diciembre, hora del Este.
Otras actividades de vuelos espaciales japoneses incluyen la eliminación activa de desechos por Astroscale-Japan (ADRAS-J), lanzada en un Falcon 9 en febrero, y el lanzamiento de los satélites de radar StriX para la empresa japonesa Synspective en cohetes Rocket Lab Electron. Un Falcon 9 también lanzó la misión conjunta ESA-JAXA EarthCARE. El segundo módulo de alunizaje de la empresa privada ispace está previsto para diciembre. La misión se lanzará en un cohete Falcon 9.
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