WASHINGTON – La Fuerza Espacial de EE. UU. se está acercando al establecimiento de un programa de reserva comercial destinado a aprovechar los recursos del sector privado para la seguridad nacional, y continúa afinando los detalles con operadores de satélites y otras compañías espaciales.
La iniciativa, denominada Reserva Espacial de Aumento Comercial (CASR), permitiría a los militares aprovechar activos espaciales comerciales, como satélites y sistemas de comunicación, durante crisis o emergencias.
“Todavía estamos recibiendo comentarios de la industria”, dijo el coronel Richard Kniseley, quien dirige la Oficina Espacial Comercial del Comando de Sistemas Espaciales.
La oficina de Kniseley está revisando más de 80 presentaciones de empresas después de una reciente solicitud de información, lo que refleja el creciente interés de la industria pero también preocupaciones sobre la estructura del programa. “Las empresas han solicitado un circuito de retroalimentación para abordar los problemas a medida que finalizamos el lenguaje”, dijo Kniseley a SpaceNews.
El programa funcionaría a través de contratos negociados previamente con empresas comerciales, asegurando que el gobierno de Estados Unidos tenga acceso prioritario a la infraestructura espacial cuando sus propios sistemas estén bajo presión. Estos contratos ayudarían a garantizar el acceso a servicios como las comunicaciones por satélite o el seguimiento de desechos espaciales sin necesidad de buscar apoyo en un momento crítico.
Una reserva de satélites comerciales proporcionaría un respaldo crítico a medida que las fuerzas dependan cada vez más de los satélites para las operaciones en el campo de batalla. El Pentágono y las agencias de inteligencia esperan que los satélites militares sean atacados por adversarios mediante ciberataques o guerra electromagnética para alterar las capacidades estadounidenses.
Reserva de construcción en tiempos de paz
Kniseley dijo que es importante formar estas asociaciones antes de que sean necesarias, “para que los sistemas comerciales estén de alguna manera integrados con las redes militares”. Esta preparación permitiría una transición más fluida si se requieren servicios comerciales en caso de emergencia.
En los próximos meses, algunas de las empresas que muestren interés en CASR participarán en ejercicios militares y juegos de guerra centrados en operaciones espaciales, lo que ayudará a refinar cómo operaría la reserva en escenarios del mundo real. “Estamos planeando nuestro propio juego de guerra CASR en la región de la capital nacional a principios del próximo año”, dijo Kniseley.
Los contratos iniciales probablemente se centrarán en servicios de concientización sobre el dominio espacial, donde las empresas privadas brindan herramientas para monitorear las actividades en órbita: seguimiento de satélites, desechos y amenazas potenciales. Otra prioridad es asegurar los servicios de comunicaciones por satélite para la región del Indo-Pacífico, un área estratégica clave donde el acceso a comunicaciones espaciales confiables podría ser crucial en un conflicto futuro.
Preocupaciones de la industria y disposiciones contractuales
Uno de los obstáculos para finalizar los acuerdos CASR ha sido la preocupación de la industria por las cláusulas de “denegación de servicio”. Según tales disposiciones, las empresas bajo contrato con el Departamento de Defensa podrían verse obligadas a suspender el servicio a otros clientes durante un conflicto si el gobierno activa la reserva comercial. Por ejemplo, si existe una necesidad militar, el Departamento de Defensa podría exigir acceso prioritario sobre los clientes comerciales.
Para abordar estas preocupaciones, la Fuerza Espacial está considerando vincular las restricciones de denegación de servicio a la lista de sanciones de Estados Unidos. Esto limitaría tales restricciones a las entidades sancionadas, manteniéndolas dentro de los marcos legales establecidos y al mismo tiempo reduciría el riesgo de alienar a los clientes comerciales. “Todavía estamos trabajando con la política espacial del Departamento de Defensa sobre cómo se verá eso”, señaló Kniseley, y agregó que equipos legales y compañías de seguros privadas están involucradas en estas discusiones.
Los primeros contratos CASR no cubrirán todas las cuestiones señaladas por la industria, como la denegación de servicio o la compensación por satélites dañados durante tiempos de guerra. “Sabemos que hay más trabajo por hacer, especialmente en cómo manejar los contratos existentes y la protección financiera”, dijo Kniseley. Sin embargo, la Fuerza Espacial planea incorporar la primera ola de miembros de CASR a principios del próximo año y continuar perfeccionando el programa a medida que se implemente.
Diferentes servicios requerirán diferentes estructuras contractuales, enfatizó Kniseley. “No es una solución única para todos. Adaptaremos los acuerdos en función de los requisitos de la misión específica y las capacidades de la empresa”.
Los comités del Congreso han expresado su apoyo a la CASR, aunque los legisladores han solicitado estudios sobre la protección financiera de las empresas cuyos activos podrían resultar dañados durante los conflictos.
La Fuerza Espacial está adoptando un enfoque incremental, dijo Kniseley. Los contratos iniciales no incluirán todas las disposiciones planificadas a medida que el ejército continúa perfeccionando los términos en torno a las restricciones de servicio y la compensación de los proveedores. A pesar de estas preguntas abiertas, el programa comenzará a aceptar a sus primeros miembros comerciales a principios de 2025.
Relacionado
