El ciclo electoral de 2024 se acerca a su recta final, con campañas para la Casa Blanca, el Congreso y otros cargos en todo el país en pleno apogeo. Los candidatos están haciendo sus llamamientos, haciéndose escuchar y algunos están causando sensación. Pero mientras a los ciudadanos estadounidenses se les pide que elijan una persona, un partido o una promesa de campaña en lugar de otra, lo que a veces falta en el debate político son propuestas políticas concretas y reales. Cuando se aborda la política, rara vez entra en detalles profundos y se presenta sólo a grandes rasgos con puntos de conversación sonoros, sin granularidad real o incluso credibilidad.
Este es especialmente el caso de políticas muy complejas, matizadas o con muchos detalles técnicos, ya sea que se relacionen con asuntos exteriores, política energética o defensa nacional. Desafortunadamente, nuestro futuro en el espacio es otra área política que parece recibir atención o discusión limitada durante los años de campaña. Dado lo vital que es el espacio para nuestra economía, la seguridad nacional y nuestro modo de vida moderno, quienquiera que ocupe la Casa Blanca en enero de 2025 tal vez quiera considerar elevar el espacio en la jerarquía de los temas políticos. Varias preocupaciones centrales ilustran la importancia del espacio para el futuro de Estados Unidos.
En la cima, debemos seguir apoyando los esfuerzos de vuelos espaciales tripulados a la órbita terrestre baja (LEO), a la Luna y, sí, incluso a Marte. Ésta debería ser una prioridad de misión en la que tanto demócratas como republicanos puedan estar de acuerdo. Quien termine ocupando la Oficina Oval en enero debería mantenernos encaminados hacia un futuro en el que las empresas estadounidenses desarrollen el ecosistema económico LEO y la NASA sea pionera en el ecosistema de la Luna y Marte. A nivel práctico y directo, Estados Unidos tiene el imperativo de seguir presionando para alcanzar estos objetivos. Competidores como China se toman en serio objetivos similares en el espacio; No podemos quedarnos atrás o correremos el riesgo de delegar a las futuras generaciones estadounidenses a un estatus de segundo nivel. En un nivel más filosófico, necesitamos tener un gran objetivo nacional que aporte claridad y unidad, y que inspire a nuevas generaciones de líderes tecnológicos, manteniendo al mismo tiempo nuestra cultura de superación de fronteras y logros.
Una segunda prioridad política debería ser el desarrollo continuo de la economía espacial como motor de grandes oportunidades para nuestra ciudadanía y como área de logros tecnológicos impresionantes y prosperidad en expansión para estados, comunidades e individuos. El espacio es una parte de nuestra economía que no sólo combina la fabricación de alta tecnología, la ciencia, la ingeniería y la creatividad imaginativa con un propósito positivo, sino que también contribuye directamente a las necesidades y prioridades nacionales de la nación. Mientras el gobierno busca más soluciones para abordar problemas de rápida evolución, nuestra economía espacial puede servir como un recurso con promesas ilimitadas.
Si queremos fomentar el crecimiento de la economía espacial, debemos reforzar el componente espacial de nuestra base industrial de defensa. La base industrial espacial, y sus necesidades e importancia, no pueden descuidarse ni marginarse mientras Estados Unidos trabaja para navegar en un mundo cada vez más inestable y mientras buscamos reconstituir y reconstruir componentes clave de nuestra base industrial de defensa para apuntalar nuestra preparación y producción generales. flexibilidad. Esto es particularmente importante cuando se considera la capacidad de obtener materias primas raras pero vitales para una producción tecnológica sofisticada, o garantizar que tengamos suficiente mano de obra calificada y perspicacia técnica en nuestra fuerza laboral para estudiar, diseñar y producir las plataformas y componentes de alta capacidad que necesitamos. en el espacio para apoyar nuestras necesidades de seguridad nacional. Para empezar, es posible que necesitemos una mirada renovada a lo que podríamos llamar una política industrial espacial.
Y, por último, debemos mantener la atención en la creciente importancia del espacio como ámbito de defensa. Si bien Estados Unidos y gran parte del mundo libre moderno han trabajado diligentemente para mantener el espacio como un ámbito de paz, cooperación y avance humano positivo, la dura verdad es que otras naciones, mediante muchas acciones y comportamientos diferentes, han trabajado en contra de ese esfuerzo.
Ya sea que un país ignore descaradamente las normas aceptadas sobre la cuestión de la eliminación de conflictos en el espacio o promueva armas espaciales con el propósito expreso de intimidar al mundo, simplemente ya no podemos ignorar el hecho de que a pesar de nuestros mejores deseos y acciones, otras naciones desean militarizar ofensivamente. espacio. Afortunadamente, nuestros líderes nacionales (de ambos lados del pasillo) han reconocido la gravedad de estas preocupaciones y han trabajado para mejorar nuestra capacidad de defender nuestros intereses en el espacio; desde la creación de la Fuerza Espacial de EE. UU. (y ahora, tal vez, una Guardia Nacional Espacial) hasta la financiación constante de esfuerzos nacionales para desarrollar la disuasión, la alerta temprana, la conciencia situacional y la resiliencia en el espacio. Se trata de un conjunto cada vez mayor de cuestiones complejas en las que el próximo Presidente y el próximo Congreso deberían seguir trabajando juntos. Las amenazas a la seguridad estadounidense presente y futura son demasiado grandes para ignorarlas.
Todo esto quiere decir que entre los innumerables desafíos que enfrenta nuestra nación, y reconozco fácilmente que hay muchos, el futuro del espacio y nuestros intereses civiles, comerciales y de defensa en el espacio requieren una atención continua y educada. El espacio, y nuestra dependencia de él, es demasiado importante para mantenerlo al final del orden jerárquico de las políticas. Los formuladores de políticas en Washington, DC ciertamente tienen su papel en el establecimiento de objetivos para la nación en el espacio, pero no están solos. Líderes de la industria de la economía espacial, ingenieros, científicos y ciudadanos con profundos conocimientos sobre programas, políticas, tecnología e historia, todos los cuales siguen siendo apasionados por el espacio, están listos para ayudar a los tomadores de decisiones en DC a comprender las cuestiones y preocupaciones clave mientras brindan formas y significa promover nuestros intereses en el espacio, independientemente de quién gane la noche de las elecciones.
Grant Anderson, PE es el presidente y director ejecutivo de Paragon Space Development Corporation, un líder reconocido en soporte vital y control térmico en entornos extremos. Tiene una licenciatura en Ingeniería Mecánica y una maestría en Ingeniería Aeronáutica y Astronáutica de la Universidad de Stanford.
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