En la Conferencia Aérea, Espacial y Cibernética en Washington, DC, la Fuerza Aérea de los EE. UU. y el contratista principal Northrop Grumman publicaron el primer video de su bombardero nuclear B-21 Raider en vuelo, junto con una actualización sobre el programa B-21.
El 18 de septiembre de 2024, un panel formado por el general Thomas Bussiere, comandante del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea; el mayor general Jason Armagost, comandante de la Octava Fuerza Aérea y del Centro de Operaciones de Ataque Global Conjunto; William Bailey, director de la Oficina de Capacidades Rápidas del Departamento de la Fuerza Aérea; y Thomas Jones, presidente del sector de Sistemas Aeronáuticos de Northrop Grumman.
Junto con el video que muestra al bombardero realizando una serie de maniobras aéreas de despegue y aterrizaje, las actualizaciones incluyeron el prototipo B-21 G-1 completando pruebas estáticas para determinar la integridad estructural de la aeronave y qué tan bien se compara el vehículo real con los modelos digitales. utilizado para diseñarlo y construirlo.
Vuelo Defense One B-21
Hasta ahora, Northrop Grumman ha entregado tres prototipos en diferentes configuraciones a la Fuerza Aérea. Lo inusual de estos es que, en lugar de ser demostradores de tecnología, los prototipos del B-21 son lo más parecidos posible a los modelos de producción. Según la compañía, esta es una de las razones por las que el programa de pruebas ha avanzado tanto en sólo 12 meses, incluyendo vuelos de prueba de hasta dos por semana y pruebas exhaustivas de fatiga.
El B-21 está destinado a reemplazar gradualmente a los bombarderos B-1 Lancer y B-2 Spirit a medida que se construyen más aviones nuevos y se retiran los más antiguos. Con el tiempo, la flota B-21 reemplazará incluso al venerable B-52 Stratofortress cuando estos últimos se retiren en algún momento de la década de 2050. Esto dejará al B-21 como el único bombardero convencional pesado de Estados Unidos y comprenderá la parte aérea de la fuerza tríada de disuasión nuclear de Estados Unidos, que también incluye misiles balísticos intercontinentales terrestres y SLBM submarinos.
Según los planes actuales, se construirán 100 de estos aviones, y el primero está previsto que se entregue a la Base de la Fuerza Aérea Ellsworth, Dakota del Sur, para 2027, seguida de la Base de la Fuerza Aérea Whiteman, Missouri, y la Base de la Fuerza Aérea Dyess, Texas.
El B-21 Raider en vuelo
Fuerza Aérea de EE. UU.
“Somos la única fuerza de bombarderos del mundo libre”, dijo Bussiere. “Probablemente no veremos una disminución en la señal de demanda de nuestros comandos combatientes regionales en las fuerzas de tarea de bombarderos. Esa señal de demanda, en mi opinión, sólo aumentará en los próximos años. A medida que pasemos de lo tradicional a lo nuevo, La flota B-21 brindará un gran consuelo a nuestros aliados y debería brindar una gran pausa a cualquier adversario potencial.
“Nadie en el planeta puede hacer lo que estamos haciendo ahora. Nadie en el planeta puede construir una plataforma exquisita y tecnológicamente avanzada como el B-21 y, francamente, nadie en el planeta puede poner en riesgo lo que nosotros podemos hacer”. en riesgo en el momento y lugar que elijamos”.
Fuente: Fuerza Aérea de EE. UU.
