WASHINGTON – Un Rocket Lab Electron lanzó con éxito un satélite de imágenes de radar para Synspective el 21 de diciembre, días después de que esa empresa japonesa despegara en el mercado de valores.
El cohete Electron despegó de la plataforma B del Complejo de Lanzamiento 1 de Rocket Lab en Nueva Zelanda a las 9:17 am, hora del Este. El lanzamiento se pospuso unos días debido al clima y un intento de lanzamiento anterior fue cancelado el 20 de diciembre cuando la compañía informó una lectura fuera de lo común con un sensor no especificado.
La carga útil del Electron, un satélite de imágenes de radar de apertura sintética (SAR) StriX desarrollado y operado por la compañía japonesa Synspective, fue desplegada por la etapa inicial en órbita heliosincrónica casi una hora después del despegue.
El lanzamiento fue el sexto satélite StriX de Synspective, todos en cohetes Electron. La compañía firmó un contrato con Rocket Lab en junio para 10 lanzamientos adicionales de Electron desde 2025 hasta 2027. Rocket Lab dijo en ese momento que el contrato, cuyo valor no fue revelado, era el contrato de lanzamiento más grande que había firmado hasta la fecha.
El lanzamiento fue la decimosexta y última misión Electron del año para Rocket Lab. Ese total incluye 14 lanzamientos orbitales y dos lanzamientos de la variante suborbital de Electron, llamada HASTE, realizados el 24 de noviembre y el 13 de diciembre desde Wallops Island, Virginia.
Los 16 lanzamientos superan con creces el récord anual anterior de la compañía de 10 lanzamientos establecido el año pasado, pero no alcanzan las estimaciones que la compañía hizo a principios de este año de realizar 22 lanzamientos. Posteriormente, Rocket Lab redujo esa estimación a entre 15 y 18 lanzamientos, citando retrasos de los clientes.
IPO sinspectiva
El lanzamiento fue el primero para Synspective desde que la compañía salió a bolsa en el Mercado de Crecimiento de la Bolsa de Valores de Tokio el 19 de diciembre. La compañía anunció planes para vender 21,3 millones de acciones, con una sobreasignación de casi 3,2 millones de acciones, a 480 yenes (3,07 dólares) por acción. .
Las acciones se dispararon en el primer día de operaciones el 19 de diciembre, abriendo a 736 yenes antes de caer un poco, cerrando a 635 yenes. Las acciones se mantuvieron prácticamente sin cambios en las operaciones del 20 de diciembre. Ese precio le da a la compañía una valoración de mercado de alrededor de 69,5 mil millones de yenes.
La compañía planea utilizar los fondos recaudados de la oferta pública inicial, así como una ronda Serie C de 44 millones de dólares recaudada en junio, para construir una constelación de 30 satélites SAR para fines de la década de 2020. La empresa abrió una fábrica en septiembre para permitir la producción en masa de satélites. Los documentos presentados como parte del proceso de IPO muestran que la compañía está considerando utilizar misiones de viajes compartidos de SpaceX para lanzar algunos satélites futuros además de su contrato con Rocket Lab.
Synspective aún no es rentable. Según los documentos que presentó para la IPO, la compañía reportó ventas de casi 1.400 millones de yenes en 2023, pero registró una pérdida neta de más de 1.500 millones de yenes. Durante los primeros nueve meses de 2024, la compañía tuvo ventas por 1.600 millones de yenes, pero una pérdida neta de casi 2.200 millones de yenes.
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