MILÁN – El centro de lanzamiento interior de Xichang en China está listo para construir un puerto espacial comercial, con el objetivo de mejorar el acceso del país al espacio.
La prefectura de Liangshan, donde está situado el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, y Sichuan Development (Holding) Co., Ltd. celebraron una ceremonia el 9 de octubre para la firma de un acuerdo de cooperación estratégica y la inauguración de Sichuan Development International Commercial Spaceport Co., Ltd. ., según un informe del Liangshan Daily.
Los funcionarios describieron el puerto espacial comercial de Xichang como un proyecto clave dentro de las iniciativas aeroespaciales del gobierno provincial. Sin embargo, no se proporcionaron detalles específicos sobre el número de plataformas de lanzamiento o los tipos de cohetes y propulsores que se apoyarán.
Un funcionario de la prefectura de Liangshan enfatizó la oportunidad estratégica que presenta el puerto espacial e instó a realizar esfuerzos para atraer empresas aeroespaciales líderes y desarrollar un grupo industrial.
Las empresas espaciales comerciales chinas, como Landspace, iSpace, Space Pioneer, Deep Blue Aerospace, Galactic Energy y más, están desarrollando vehículos de lanzamiento reutilizables y de altura media, que requieren acceso a plataformas para el lanzamiento.
El nuevo puerto espacial parece alinearse con la política del gobierno central para promover el espacio comercial y los planes provinciales para lograr un crecimiento local de alta calidad. También podría respaldar objetivos nacionales, incluido el aumento de la tasa de lanzamiento para permitir la construcción de megaconstelaciones en órbita terrestre baja, a saber, Guowang y los proyectos Qianfan/Thousand Sails.
La industria espacial comercial fue destacada como una prioridad en un informe de trabajo del gobierno central en marzo, junto con otras industrias estratégicas emergentes. Los gobiernos municipales y provinciales, incluidos Beijing, Shanghai, Shandong, Hainan y Anhui, han introducido recientemente políticas para atraer y fomentar empresas espaciales comerciales. Las ciudades y provincias consideran que el sector es una forma de atraer empresas innovadoras e impulsar el crecimiento.
Además, la provincia de Guangdong publicó un “Plan de acción para promover el desarrollo de alta calidad del espacio comercial” el 14 de octubre. El plan señala objetivos que incluyen promover la construcción de constelaciones de órbita terrestre baja y plataformas de lanzamiento en alta mar, y fortalecer la investigación en tecnologías centrales clave para satélites y cohetes.
China tiene tres puertos espaciales interiores en Jiuquan, Taiyuan y Xichang. Wenchang, en la costa de la isla de Hainan, alberga lanzamientos de los cohetes China Larga Marcha de nueva generación, así como dos nuevas plataformas de lanzamiento comerciales. También se ampliarán las instalaciones comerciales. Además, la provincia oriental de Shandong también acoge lanzamientos marítimos desde 2019.
La tasa de lanzamientos de China ha aumentado de un récord nacional de 22 en 2016 a 55 en 2022 y 67 en 2023. CASC, el principal contratista espacial del país, declaró a principios de este año que el país planeaba realizar alrededor de 100 lanzamientos a lo largo de 2024, incluidas 30 misiones desde Proveedores de servicios de lanzamiento comercial.
Si bien este objetivo no parece estar a nuestro alcance, dado que China ha realizado un total de 47 intentos de lanzamiento orbital en 2024 hasta la fecha, el objetivo indica el crecimiento previsto en los lanzamientos y la necesidad de un mayor acceso a las instalaciones de lanzamiento. Este año se esperan los primeros lanzamientos desde las nuevas plataformas de lanzamiento comerciales de Wenchang, en particular el debut del cohete Gran Marcha 12 y un cohete Gran Marcha 8.
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